от тел. А заклинатель снова согнулся в поклоне на долгую секунду, выпрямился и удалился через огненный тоннель.
Полудемон заживил ранку на руке и откинулся на носилки, чувствуя, как сильно устал. Спина болела, передвигаться на двух ногах становилось все труднее. «Скоро начну бегать на четырех лапах, как мои волки, и утрачу членораздельную речь», – подумал он.
В тишине подземелья слышался тихий шелестящий шепот, доносящийся из-за закрытых дверей. Потом заскулил Мьют, заскреб лапами по полу, подполз к господину, ткнулся мокрым носом в руку, повизгивая от страха. На рычание у него пока не хватало сил.
– Все хорошо, – пробормотал Эмил, потрепав его за ухо, – не бойся.
Закашлял, просыпаясь, оборотень. Завозился, пытаясь подняться, злобно выругался.
– Тошнота, головокружение и слабость скоро пройдут, – сказал колдун. – Так же, как и темнота перед глазами.
– Твоя работа, гад?! Ты все знал! Энджи, жив?
– Да, – хрипло отозвался ангел.
– Ничего, ничего, – продолжал бухтеть Гэл, – сейчас очухаюсь и спущу с него шкуру. И плевать мне на магию!
Эмил усмехнулся, разглядывая спутника. Оборотень мотал головой, тер лицо обеими руками, сопел, пыхтел и кашлял. А когда прозрел, наконец, то забыл про обещанную месть, увидев, где находится.
Сел, держась за ноющий затылок, ангел и замер, заметив огненную дверь.
– Врата мертвых. Путь в нижний мир. – Пояснил Эмил, глядя на него. – Пройти через них могут лишь мертвые. Или – находящиеся в полном оцепенении, когда тело безжизненно, а дух витает далеко от него. Поэтому мне пришлось ввести вас и себя глубокий сон. Только так можно пройти, не сгорев.
– А это что за рожи? – Морщась от головной боли, Гэл кивнул на воинов.
– Стражи. Они принесли нас сюда.
– Тоже дохлые?
– Сейчас да. Это всего лишь пустая оболочка.
Оборотень встал, подошел к одному из воинов. Осмотрел со всех сторон, приподнял маску, но тут же поспешил опустить ее обратно.
– Да, похоже, они совершенно… мертвы. Только я не понимаю, зачем им помогать тебе?
– Не мне. Шаману из верхнего мира. За особую плату.
– И стрелял тоже кто-то из твоих сообщников?
– Да. Хотели убедиться, что это, действительно, я.
– Заранее ты, конечно, не додумался предупредить нас об этих фокусах? – язвительно поинтересовался Гэл.
– А ты бы мне поверил? Я не заметил особого доверия к своей персоне.
Оборотень воздержался от комментария, лишь поискал взглядом ангела. Тот уже пришел в себя, и теперь стоял у одной из дверей, рассматривая ее.
– Синий, – сказал он задумчиво, – цвет покоя и забвения. Куда нам дальше?
Гэл выразительно посмотрел на Эмила:
– Вроде ты уже был здесь? Может, покажешь сам,
