на поваленное бревно и задумчиво теребила подол платья. Гуль, порыкивая, косился на хозяина недоумевающим взглядом.
– Все, Струр, все, – горько улыбнулся ему тот.
– Че как? – хрипло поинтересовалась тварь. – Че как…
– Я попробую довести тебя до тракта и отправлю с первым же караваном на юг, – повернулся к Тамасе Мирон.
Девушка промолчала. Она даже не подняла голову.
Гуль недовольно заворчал и внезапно подскочил, глядя в сторону, откуда они пришли.
Мирон знал, что это значит. Поднявшись, он потянул из ножен меч.
На краю поляны стоял Альден. Испачканное кровью лицо светилось яростью.
– Ты предал нас, Мирон! – прошипел эльф. Скрипнула тетива.
От стрелы не уйти…
Гуль заскулил, подбираясь для прыжка.
– Все погибли, – гневно сплюнул Альден. – Мертвец перебил всех! Гык тоже погиб, знаешь? Твой лучший друг! И все из-за бабы?!
Тамасу вновь колотила дрожь, девушка так и не подняла взгляда.
– Гык… – Мирон поморщился от боли.
– Да, Гык! Этот идиот решил помочь Мертвецу! Кстати, ты знаешь, что Мертвец-то южанином оказался! То-то он о девке так пекся!
Гык…
Гуль неожиданно метнулся вперед, на эльфа, но тренькнула тетива, и визг подбитой твари оглушил лес. Корчась на траве, Струр умирал. Взгляд нежити метался из стороны в сторону, пока не остановился на лице Мирона. Скуля, тварь поползла к хозяину.
– Гнилой мох! – выругался эльф.
Гуль, поскуливая, замер, не отводя мертвых глаз от Мирона. Бывший атаман пошатнулся от тоскливой преданности во взоре чудовища. Бросившись к нежити, он упал перед тварью на колени. Слюнявая морда ткнулась в ноги хозяина. Подрагивая, гуль жалобно скулил.
– Струр, – Мирон погладил умирающего монстра.
Нежить, успокоенная руками хозяина, замерла.
– Гнилой мох! – снова воскликнул эльф. – Проклятье! Ты убил всех, кто тебя любил, подонок! Ради чего?! Я не хотел убивать Струра! Не хотел убивать Гыка!
Мирон не отводил глаз от застывшего гуля. Теперь тот окончательно мертв…
– Не хотел! – эльф опустил лук. – Мертвый лес… Ты идиот, Мирон…
Человек поднял глаза на эльфа.
– Я знаю, Альден…
Хлопок заставил обоих бандитов оглянуться на Тамасу. Рядом с девушкой мерцал портал, из которого выскакивали вооруженные люди.
Южане.
Лучники мигом взяли на прицел обоих разбойников. Последним из портала вышел высокий мужчина.
– Папа! – воскликнула Тамаса и вскочила на ноги. На лице девушке горело счастье. – Ты нашел меня!
– Пришлось повозиться, – с улыбкой развел руками южанин и с подозрением посмотрел на бандитов. – Ты в порядке?
– Папа…
Мирон смотрел на обнявшихся южан и грустно улыбался. Она спасена… Но стоило ли?
– Что делать с этими двумя, госпожа? – неуверенно произнес один
