«Как ты ревела, Кислова! Как ты реве-е-ела!»).
Она уже хватала ртом воздух, как будто вот-вот захлебнётся.
Господи! Да она ведь – не нарочно! Она ведь – нечаянно!
– По… простите меня, про… пожалуйста!.. Я… я… я не хо… хоте-е-ела!..
Но ни Катино чистосердечное признание, ни её раскаяние, ни слёзы, перешедшие уже в бурные рыдания, не только не смягчили мудрое и чуткое педагогическое сердце – казалось, они ещё больше распалили его:
– ВОН!! ВОН ИЗ КЛАССА!! – грохнуло как гром среди ясного неба (впрочем, вовсе уже не ясного, а хмурого, местами весьма дождливого, грозового).
Дети оторопело притихли.
– МАРШ ЗА РОДИТЕЛЯМИ!! ЖИВО!! И БЕЗ НИХ В ШКОЛУ НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ!! – гремело-неслось Кате вдогонку.
Потому что она уже бросилась – «вон из класса»!
Она даже не поняла, как это случилось – просто – вдруг…
Бегом! В рекреацию!
Из рекреации – в коридор!
Из коридора – на лестницу! Один пролёт! – другой! – третий!.. Скорее! Скорее! Бегом!!
Не чуя под собой ног, скатилась по безлюдной лестнице и через тихий пустой вестибюль – ведь урок уже начался – кинулась ко входной двери… И, когда она ещё только бежала к ней, когда только подбегала, приближалась, ей навстречу – будто в замедленной съёмке – из-за стоявшей в вестибюле парты стала подниматься какая-то тёмная фигура…
А пока поднималась – тоже медленно, как будто во сне, – округлив почти до совиного размера глаза, произнесла-прошелестела – на одном бесконечном выдохе:
– Девочка, ты куда?..
Это был кто-то из дежурных – всегда оставалась пара учеников, стороживших на входе и во время уроков по принципу «всех впускать, никого не выпускать».
Но Катя не ответила, она уже налегала руками и грудью на тяжёлую стеклянную створку…
Она уже открывала их, эти двери, ведь их было две: одна!.. потом тамбур… вторая!..
И вот уже она «на воле» – скатывается, слетает вниз по ступенькам: раз, два, три, четыре, пять!.. Бегом! Бегом! Скорее!!
Она бежит через школьный двор, пересекает его и, выбежав из ворот школы, оказывается на бульваре, после чего ей предстоит перейти дорогу – улицу… одну! затем ещё бегом – другую!
И вот уже Катя на горке! И с неё виден её дом!! И ведущая к нему дорожка! Наискосок – мимо детской площадки и старой тропарёвской берёзы…
И Катя бежит! – летит! – по дорожке!! – мимо детской площадки и берёзы – такой солнечной! – тончайшие ветки её все в мелких бледно-жёлтых листочках… – плакучей…
Летит, как поросёнок Пятачок со своим зелёным шариком! Только без шарика…
Но зато в красных вельветовых тапочках на шнуровке и на мягкой светлой подошве…
И без куртки. И даже без кофточки своей!! –
