артиллерийские КУКС РККА (1931), Военную академию РККА им. М. В. Фрунзе (1939), ускоренный курс Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова (1943), присвоены права окончившего эту академию (1950). А. И. Колобутин в декабре 1922 г. был призван в РККА и зачислен курсантом на гранатометно-подрывной инструкторский сбор ЧОН Западного фронта при штабе ЧОН Гомельской губ. После окончания курсов в июне 1923 г. был назначен инструктором гранатометно-подрывного дела в 723-ю Трубчевскую роту особого назначения. С октября 1923 по октябрь 1937 г. учился в Объединенной военной школе им. ВЦИК, затем проходил службу в 81-м артиллерийском полку командиром огневого взвода и взвода полковой школы. В июне 1931 г. командирован на артиллерийские КУКС РККА, после возвращения в полк с октября исполнял должность командира топографического отряда и командира батареи. С февраля 1934 г. командовал учебной батареей в 4-м конноартиллерийском полку 4-й Донской казачьей дивизии, с мая 1936 г. исполнял должность пом. начальника штаба полка. С сентября 1937 по декабрь 1939 г. учился в Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе, затем был назначен начальником 1-й части штаба 56-й стрелковой дивизии. В этой должности принимал участие в Советско-финляндской войне 1939-1940 гг. В мае 1940 г. за боевые отличия он был награжден орденом Красной Звезды. В мае 1940 г. назначен преподавателем кафедры артиллерии Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе. В начале Великой Отечественной войны майор А. И. Колобутин в августе 1941 г. был назначен врид начальника штаба 332-й стрелковой дивизии им. М. В. Фрунзе, формировавшейся в г. Иваново. 20 августа дивизия получила наименование «Ивановская». С 10 по 24 октября она была передислоцирована под Москву, где вошла в состав Московской зоны обороны и заняла оборонительный рубеж Красное, Чертаново, Царицыно, Братеево. В короткий срок ее части проделали большую работу по инженерному оборудованию полосы обороны. 7 ноября дивизия участвовала в историческом параде на Красной площади в Москве. В конце декабря, после совершения комбинированного марша, она сосредоточилась в районе г. Осташков и вошла в 4-ю ударную армию Северо-Западного фронта. В январе – марте 1942 г. в составе Северо-Западного, а с 22 января 1942 г. – Калининского фронтов участвовала в Торопецко-Холмской и Демянской наступательных операциях. 8 марта 1942 г. подполковник А. И. Колобутин вступил в командование 29-й стрелковой дивизией, формировавшейся в САВО в г. Акмолинск Казахской ССР. В середине июля она в составе 64-й армии прибыла на ст. Жутова, где вошла в состав Сталинградского фронта и заняла оборону по вост. берегу р. Дон. С 18 августа по 20 ноября 1942 г. ее части вели тяжелые оборонительные бои с немецко-фашистскими войсками, стремившимися прорваться к Волге. В ноябре полковник А. И. Колобутин был направлен на учебу в Высшую военную академию им. К. Е. Ворошилова. После ее окончания 26 мая 1943 г. был назначен командиром 56-й гвардейской стрелковой дивизии, формировавшейся в составе 10-й гвардейской армии Западного фронта. Формирование проходило в районе г. Гжатск на базе 74-й и 91-й Сталинских добровольческих отдельных стрелковых бригад. В августе дивизия принимала участие в Спас-Деменской наступательной операции, в боях севернее Спас-Деменска. В конце августа ее части