на мой день рождения, не забудь.
– Не забуду, ты меня знаешь.
– В общем, мы поняли друг друга, дорогой министр, занимайся своими друзьями, я откланиваюсь.
– Давай, до встречи, – сказал Али, и вслед за этим послышались короткие гудки.
Положив трубку на аппарат, Эди расслабленно откинулся на спинку стула.
– Эди, не томи, говори, что там произошло? – просительно промолвил Володя.
– Ничего страшного, просто в эту минуту «мой друг» и его жена идут в номер министра, а для чего они в такой поздний час туда ломятся, не трудно догадаться. Но, слава богу, твои ребята смогли за такое короткое время найти министра, остальное было делом техники.
– Ух, – выдавил из себя Володя. – Неужели пронесло и на этот раз? Эди, самый крутой коньяк за мной.
– Ребята, может, кофе? – предложила Люба.
– Спасибо, в другой раз, сейчас нужно к ребятам, а потом и к министру, – обронил Володя, поднимаясь со стула.
– Я позвоню Артему и тоже вернусь к себе, а то моисеенки кинутся искать.
– Артем в отъезде, лучше шефу, – порекомендовал Володя, отчего-то бросив взгляд на Любу.
– Думаешь, он на месте? – спросил Эди.
– Даже не сомневаюсь, в последнее время большие генералы днюют и ночуют на Лубянке и очень сердиты, лучше не попадаться им на глаза.
– С чего бы? – спросил Эди, которого постоянно мучил вопрос, почему так изменился Маликов.
– Это связано с политикой и тому подобным, разумнее будет не касаться этой темы.
– В таком случае, наверно, небезопасно беспокоить шефа в столь поздний час? – вопросительно произнес Эди.
– Мне представляется, тебя это не должно волновать, шеф-то знает, как к тебе относится Иванков, – многозначительно сказал Володя, опять бросив взгляд на Любу.
– В таком случае пошли и доложимся, – сказал Эди, направляясь в комнату совещаний, решив при этом позже спросить у Любы, что означают эти повторяющиеся взгляды Володи на нее.
– Пойдем, – с готовностью согласился тот и двинулся за ним.
Маликов ответил лишь на седьмой гудок.
– Слушаю вас, – пробасил он.
– Товарищ генерал… – начал Эди.
– А-а, это ты, очень надеюсь, что у тебя все нормально? – с волнением в голосе спросил генерал.
– Теперь нормально, а несколько минут назад было тяжко, так как выяснилось, что резидент со своей дамой отправились в гости к министру…
– То есть вы установили министра и ждали штиля на море, чтобы навестить его при ясной погоде, а в это время шпионы спокойно пошли валить твою легенду. Так я понимаю? – сердито бросил в трубку Маликов.
– Нет, не так, товарищ генерал, позвольте закончить доклад по существу, и тогда такие вопросы будут не нужны, – сухо ответил Эди.
– Ты сначала ответь, вы опередили шпионов? – спросил Маликов, которому, по всему, не понравился тон ответа подполковника.
– Я переговорил с министром и проинструктировал, что
