этим и ограничимся. Всё хорошо закончилось. В челюсть дали пару раз.
Князь замер посреди комнаты, внимательно взглянув на Алекса.
– А ты чего это коньяк достал?
Алекс покачал головой. Он не смог бы рассказать об этом никому, тем более Инваресу. Князь присел рядом, посмотрев Алексу в глаза.
– Так, друг мой, немедленно выкладывай, что произошло.
Молодой человек отвернулся. Нму было невыносимо смотреть в требовательные глаза князя. Он знал, что его слова причинят командиру сильную боль. Он знал и то, что самое тяжелое для таких людей, как Инварес-это ощущать свою беспомощность. Со стенкой было говорить явно легче.
– Когда… когда Саротин прилетел туда, она связалась со мной. И не выключила космосвязь, когда они вошли. Налей себе.
Инварес повиновался, замерев с рюмкой в руках. Впрочем, он уже догадывался, что услышит.
– Он изнасиловал принцессу на моих глазах, – голос Алекса упал почти до шепота, – Она… она сказала, чтобы я передал тебе, что она любит тебя… А потом они ворвались в комнату. Саротин сказал, чтобы я смотрел. Что, если я отключусь, он отдаст её своим слугам. Инварес!
Рюмка в руках князя разлетелась, так он стиснул пальцы. Коньяк вместе с кровью потек по руке.
– Инварес, надо промыть.
– Не надо – глухо сказал князь, вытирая ладонь салфеткой. – Оставь. Это не больно.
Он расстегнул воротник кителя. Несколько мгновений в комнате царило гнетущее молчание.
– Ладно, – наконец вымолвил князь, решительно поднимаясь на ноги, – это ничего не меняет. Надо побыстрее найти Саротина. Это всё.
– Я пойду, прикажу, чтобы готовились к отлету, – кивнул Алекс.
Оставшись один, князь вновь без сил опустился за стол. Возможно, сейчас в эту самую минуту его возлюбленная в объятиях Саротина. Нет, лучше не думать об этом. Лучше действовать быстро и решительно.
– И чего князь так убивается, – пожал плечами Тафу, забивая в систему ильнера координаты поиска. – Если он хочет вернуть девчонку – пожалуйста, но зачем переживать что сейчас она исполняет своё женское предназначение только с другим мужчиной?
– У землян к этому совершенно другой подход, нежели у вашей расы, – ответил Алекс. Он бесцельно крутился в штурманском кресле.
– Вот, – назидательно произнес Тафу. – Ситуация одна, подходы – разные. Подумай, мы – представители двух рас, развивавшихся примерно по одному пути. Но меня бы в данной ситуации возмутило нарушение закона собственности.
– Строго говоря, она собственность Джерра, – Алекс оглянулся на дверь, если Инварес услышит их разговор, убьет обоих.
– Она принадлежит тому, кто смог бы её удержать. Инварес смог бы. А Джерр – нет. Тафу оборвал свою речь на полуслове – в каюту влетел Инварес.
– Всё готово? – спросил он. – Поехали.
Никто не знал, откуда пошла эта традиция, но так уж повелось: отправляясь в особо сложный космический полет, земляне всегда говорили:
