чтобы поцеловать меня в лоб. – Береги себя, Харпер. Я серьезно.
Его слова смягчают все предыдущие колкости.
– Спасибо, братишка.
Джейк останавливается возле Рэна, прежде чем взяться за дверную ручку.
– Я все равно завтра уезжаю, – говорит он.
– Сегодня, если быть точным, – добавляет Рэн таким же спокойным голосом, как и Джейк. – Уже далеко за полночь, – он переводит взгляд на темное окно. – Дастан вместе с небольшой группой стражников будет вас сопровождать. Можете выдвигаться на рассвете, если пожелаете.
На секунду слова Рэна выбивают Джека из колеи, но он быстро берет себя в руки.
– Хорошо.
Рэн приподнимает бровь.
– Ты думал, я не сдержу свое слово?
– Я думал, у тебя найдутся более важные дела, которыми нужно заниматься.
– Верно. Так оно и есть, – Рэн открывает дверь и придерживает ее. Намек очевиден.
Джейк открывает рот, чтобы возразить.
Рэн может себя сдерживать, когда хочет, но я чувствую, что сейчас у него вряд ли получится.
– Джейк, – одергиваю я брата. – Ты уже добился того, чего хотел.
– Вовсе нет.
Однако моих слов достаточно, чтобы брату расхотелось продолжать разговор, поэтому он выходит из комнаты.
Как только Джейк исчезает, Рэн направляется ко мне. Похоже, с каждым новым днем тени у него под глазами становятся все больше. Эти темные круги, кажется, так и останутся вечным признаком его внутреннего напряжения и беспокойства.
– Ты в порядке? – спрашиваю я, когда Рэн оказывается рядом со мной. Он всегда молчалив после встреч с советниками, но сегодня юноша держится отстраненно, почти враждебно. Если бы я его не знала, я бы отстранилась от него. – Что случилось? Уже поздно. Я думала…
Руки Рэна хватают меня за талию, и я невольно ахаю. Губы принца прижимаются к моим.
Рэн настолько сильный и решительный, что я не перестаю удивляться тому, насколько нежным он может быть. Он пересек комнату с таким видом, будто хотел развязать войну, но целует меня так, словно я самая хрупкая вещь во всем замке. Его руки излучают тепло, которое я чувствую у себя на талии сквозь ночную рубашку. Я опускаю ладони на грудь Рэна и вдыхаю запах, позволяя близости унять доставленное Джейком беспокойство.
Когда Рэн отстраняется от моих губ, то ему едва ли хватает сил, чтобы заговорить. Глаза принца жадно впиваются в меня.
– Я ощущал твое беспокойство, будучи в другом конце замка, – говорит он, поглаживая меня по щеке большим пальцем. – И теперь я вижу его причину.
Я краснею и опускаю взгляд. Мои пальцы тревожно перебирают пряжки его камзола, как будто бы их нужно поправить, но это не так, конечно же.
– Я в порядке.
– Харпер, – мягко произносит Рэн, накрывая мою ладонь своей, чтобы унять беспокойные движения.
Мне нравится, когда он называет меня по имени, а именно – как его акцент прокатывается
