style="font-size:15px;"> – Горячий, – как бы извиняясь, сказала погрустневшая Наташа.
– Ничего.
Он снова сделал глоток, но уже более осторожно.
– Тебе нужно уходить? – тревожно поинтересовалась Наташка, заранее зная ответ.
– Да.
– Мне уйти?
Вадим поднял на Наташу обеспокоенные глаза, в которых она прочитала сожаление и извинение за вынужденное расставание.
– Мы еще успеем попить кофе, – ответил Вадим.
– Надеюсь, – со вздохом произнесла женщина.
– Ты же знаешь, Натка, – печально улыбнулся Вадим, – что у меня геморрой может появиться, если я буду сидеть на одном месте.
– Знаю, поэтому и люблю тебя.
Вадим ничего не ответил. Он был волк-одиночка.
Часть II
Глава 1
Наскоро отхлебнув из литровой банки сырой воды, Петухов влез в потертые грязно-голубого цвета джинсы, надел черную майку на голое тощее тело, исколотое татуировкой, и, на ходу прихватив рабочий чемоданчик с инструментом и серую куртку из плащевки, покинул свою берлогу, громко хлопнув входной дверью.
В домоуправлении было людно. Народ толпился у кабинетов и недовольно ворчал. Петухов бросил на посетителей беглый покровительственный взгляд и остался доволен – есть нуждающиеся, а значит, будет и халтура. Он с трудом проглотил слюну в пересохшее горло и, протиснувшись сквозь нестройные ряды просителей, по-хозяйски толкнул волосатой рукой дверь с табличкой «Мастер».
В небольшой комнатушке за столом у окна сидела полная женщина лет сорока, возле которой стояла сгорбленная старушка.
– Привет, Зинуля! – весело поздоровался Петухов. – Как дела на трудовом фронте?
– Здорово, Петухов! – небрежно пробубнила миловидная женщина, явно чем-то недовольная. – Снова опаздываешь?
Петухов подошел к столу и уселся напротив мастера, удивленно выкатив на Зинулю красные глаза.
– Да нет, Зинуля, – уверенно замотал головой водопроводчик, – забегал в тринадцатую квартиру, нужно было кое-что доделать.
Зинаида возмущенно вскинула брови, и в глазах симпатичной женщины заблестели искорки гнева. Однако тихая старушка не дала им перерасти в пламя.
– Милая, так что же мне делать? – тихо спросила бабушка. – Уже месяц как маюсь.
Зинаида перевела взгляд на дотошную старую женщину.
– Ждите, бабушка, – коротко ответила Зинаида Петровна, – мастер непременно будет на следующей неделе.
– Да я уже и так… – пыталась возразить утомленная обещаниями пенсионерка.
– Сделаем, не волнуйтесь! – отрезала Зинуля и, встав из-за стола, вежливо выдворила бабулю за дверь.
Очередной посетитель попытался протиснуться сквозь толпу в кабинет, но массивная Зинаида загородила вход своими рельефными формами и тоном, не терпящим возражений, громко крикнула:
– Граждане, подождите минуту! Производственное совещание!
