шагов у него за спиной стих – Шапошников остановился.
– Не понял, – сказал он изумленно. – Ты что, торгуешься со мной?
– Нет, – коротко ответил Андрей Никитич. – Ну, что стал, господин олигарх? Шевели своей буржуйской задницей! Ты ведь ценишь свое время на вес золота, да и дело у тебя спешное. Поэтому давай без мелодрамы и риторических вопросов. Люди должны знать, на что идут. И зачем.
– Люди, – недовольно проворчал Шапошников. – Люди твои – это, Андрюша, отдельный разговор. Я просмотрел их досье и, честно говоря, не понял твоих резонов. Что это за команда такая: физрук, трудовик и вышибала? И дважды майор для комплекта… Я ведь, кажется, просил…
– Ты просил, – согласился Логинов. Он остановился, дойдя до крыльца, и повернулся к старому другу лицом. – Ты просил, я выполнил. Не нравится – ступай в другое место, а я умываю руки. Только предупреждаю: лучших ты не найдешь. По крайней мере, если будешь продолжать действовать неофициально, не прибегая к помощи компетентных органов и структур.
– Черт, – пробормотал Шапошников, – я уже и забыл, как это, оказывается, погано – от кого-то зависеть.
– Сочувствую, – без тени сочувствия произнес генерал и, поднявшись на крыльцо, открыл тяжелую дубовую дверь.
Люди, от которых с некоторых пор зависел миллионер Шапошников, сидели за круглым столом в комнате, добрую четверть которой занимала большая, выложенная изразцами русская печь. От печи исходило ровное сухое тепло, в полумраке мерцал цветным экраном и приглушенно бормотал работающий телевизор. Вслед за Шапошниковым переступив порог, генерал Логинов щелкнул выключателем, и под низким потолком зажглась затененная оранжевым матерчатым абажуром лампа. Накрытый белой скатертью стол стоял прямо под ней; на столе лежала газета с наполовину разгаданным кроссвордом и шариковая ручка. Это зрелище мимолетно порадовало Игоря Михайловича, который, грешным делом, опасался увидеть бутылку водки и немудреную закуску – какие-нибудь соленые огурцы, колбасу или банку кильки в томате.
Люди генерала Логинова поднялись со стульев, приветствуя начальство. Все четверо были, как на подбор, рослые и крепкие – одно слово, десантники. Шапошников подавил вздох: если бы исход дела зависел только от их телосложения и физической подготовки, все было бы намного проще. Эти парни умели без ущерба для здоровья ломать об головы кирпичи, но в данном случае важнее было содержимое этих голов, чем прочность черепов. Впрочем, Логинов сказал правду: выбирать не приходилось. Оставалось только целиком довериться старому приятелю в расчете на то, что он хорошо знает своих бывших подчиненных и не ошибся в выборе. А если ошибся – что ж, все когда-нибудь кончается, в том числе и удача, и деньги, и даже жизнь.
– Садитесь, – сказал своим людям генерал. – Полагаю, нужды в представлениях нет. Игоря Михайловича вы все знаете, а ваши досье им изучены.
Шапошников, не снимая пальто,
