Тело само повернулось обратно к двери, однако, меня тут же подхватили под руку и дёрнули в сторону лестницы, проворчав, что на моем фоне кое-кто будет королевой красоты.
Улица нас встретила вечерней прохладой пасмурного летнего дня. В нос ударили выхлопные газы стоящего перед подъездом такси.
–Ни от кого не надо убегать. Мне просто надо, чтобы ты была рядом, позадавала Игорю правильные вопросы, а потом сказала свое мнение.
–Ты, наверное, перепутала, дорогая. Я журналист, а не следователь. – Бросив рюкзак на заднее сидение, юркнула за ним следом.
–Я в курсе, кто ты. – Усевшись рядом, и назвав адрес популярного в городе кафе, Ира ещё раз прошлась по мне оценивающим взглядом. -Знаешь, а в полумраке ты очень даже ничего.
Я дернулась от подбадривающего похлопывания по коленке.
–Надеюсь, ты такого сомнительного комплимента никогда не услышишь.
Она засмеялась, и я не смогла сдержать улыбку.
***
Внутри кафе, как и снаружи, было шумно. Со всех сторон летели громкие голоса и веселый смех.
Шла за Ирой, грациозно проскальзывающей между столиками и снующими туда – сюда гостями и официантами. Проследила взглядом за траекторией ее движения. Самое тихо место среди царящей вокруг какофонии. Дальний столик в углу с одиноко – листающим меню мужчиной. Завидев нас, он тут же подскочил, улыбаясь.
«А он ничего. Милый. Прям Иркин типаж».
Приветствие пестрило комплиментами и целованиями ручек. Слава Богу, меня эта участь миновала. Не люблю, когда прикасаются незнакомые люди. Поэтому побыстрее села за столик и уставилась в меню, не мешая этим двоим любезничать.
Но меня вниманием все – таки не обошли, напомнив, что сегодняшний девиз: «Каждой твари по паре».
–Кирилл просил за него извиниться. У него вылет незапланированный образовался, так что он немного опоздает.
Лучше бы извинение было из-за того, что он не придет. Этот Кирилл вообще в мои планы не входил.
Бросая фразы о погоде и другой ерунде, сделали заказ. Я ограничилась безалкогольным коктейлем. С Ирой мы договорились, что первую часть вечера и разведки она берет на себя. Объект расслабится, разомлеет под ее обаянием и, вот тут я его тепленького возьму. Правда, по-моему, брать было нечего. Первое впечатление меня редко обманывает. И хоть статус «Хороший» Игорь в моих глазах еще не получил, на место «Нормальный» вполне мог претендовать.
Слушая рассказ о какой-то там поездке и стараясь кивать в требующие того моменты, рассматривала толпу вокруг. Когда находишься в таких вот ярких местах, внутри как будто выключатель врубается и ты уже не можешь сидеть с кислой миной. Охота, что бы все краски кружащей в воздухе радости прошли сквозь тебя, затушевывая накопленные переживания.
Улыбаясь своим мыслям, зацепилась за вошедшего посетителя.
Высокий мужчина, не смотря по сторонам, уверенным шагом двигался прямо к нашему столику.
Черная кожанка поверх расстёгнутой бордовой
