реверансе;
– Простите Ваше Величество, что не узнала в тот раз!
– Ну, на даче и королева выглядит по-другому, чем во дворце! – рассмеялась та, присаживаясь на корточки возле Даниеля. – Вот, внучка пришла проведать!
– Не секунды не сомневалась, что Брэ́нда – ваших кровей! – воскликнула Мэри Чёрнсын.
– Да, Бре-э-нда, – протянула Лилит с чётко прозвучавшим намёком, но Мэри не решилась попросить объяснений.
– Я просто молю вас, Ваше Величество, простить меня за Ядвигу! Я старалась…
– Я знаю, – перебила её Лилит. – Очень трогательная была попытка. Но я виню не вас, а зятька моего бывшего. «Год прошёл, как сон пустой – царь женился на другой»? В этой деревеньке он вас тоже, как в коробочке запер.
Мэри закусила губу.
– А ведь вы – такая жена старательная! Свекровь «мамой» зовёте, слушаетесь. Муженька «да убоитесь», а?
– Так Библия учит.
– Да, Ефесянам 5:33! – Лилит нервно закурила. – Ну, и «забиблись», дура! Меня-то под замком сам Создатель не удержал! Даже тупой Еве это осточертело в конце-концов! Что ты сидишь тут, боишься – пойдёшь, он морду тебе набьёт? Хотя может… Деревня всё-таки. За вожжи ещё не брался?
Мэри невольно вспомнила недавний эпизод.
…Как-то вечерком, она вышла налить поросёнку баланды, и услышала доносящиеся с улицы женские вопли: «Ой, батюшки, убивают!»
Уже наученная горьким опытом, Мэри аккуратно поставила ведёрко на камень, а сама выглянула за ворота.
Две соседки сидели на лавочке у дома напротив, совершенно спокойно наблюдая, как у соседнего дома мечется баба, уворачиваясь от мужика со свёрнутыми вожжами в руках.
Многочисленные фильмы о маньяках мгновенно всплыли в памяти Мэри.
– Зовите участкового! – крикнула она. Соседки взглянули на неё и рассмеялись.
– Он каждый раз, как напьется – гоняет её, – объяснила одна. – не назовёшься!
– Бьёт, значит любит, – другая произнесла явно с сожалением.
Позади Мэри раздался грохот и заполошное кудахтанье.
Метнувшись обратно во двор, женщина замерла от ужаса; куры, кошки ли, но ведёрко с несостоявшимся поросячьим ужином, опрокинули.
Густая баланда вытекала, эффектно, как вулканическая лава, а многочисленные животные и птицы устраивались по периметру, уплетая неожиданно доставшееся лакомство. Даже Барсик, натянув цепь до предела, лизал то, до чего уж мог добраться.
Валентина Макаровна, уперев руки в бёдра, стояла на крыльце, и в этот вечер словарный запас Мэри не только «освежился», но и сильно пополнился новыми словами и выражениями.~
~Позже, подавая Глебу студеную воду после вечерней баньки, Мэри робко спросила: – А ты мог бы побить меня вожжами?
– А ты хочешь? – он отозвался, подмигивая и хлопнув её пониже спины.
– Дурак! – Она запустила
