сказал граф, недоуменно рассматривая книгу, лежавшую рядом с Кеном. – Кстати. Ты умеешь читать?
– Да, я прочел все книги, что есть у нашего священника – ответил Кен.
Граф еще раз внимательно посмотрел на юношу, и лицо его на минуту омрачилось думой, а потом просияло, так, словно граф что-то важное для себя решил. Он сказал:
– Очень ко времени ты заехал в замок парень. Действительно, не стоит нам тебя отдавать палачам. Ты хороший парень. Ты мне нравишься. Эй, слуги! Заберите у этого парня поводья и отвезите телегу к кухне. А ты парень пойдешь сейчас со мной в замок. Мне с тобой нужно много о чем поговорить. Но сначала тебя приоденут. В таком виде тебе нельзя находиться в замке. Сейчас же мои слуги отведут тебя в баню. Там они хорошо вымоют тебя. Потом подберут тебе парень приличную и добротную одежду, и ты будешь моим гостем в замке. Не беспокойся ни о чем. Родителям твоим сообщат о том, что ты в замке и что у тебя всё хорошо.
Кена по приказу графа тут же отвели в баню, а там старая служанка, которая ругалась, как боцман пиратского корабля, долго оттирала грязь с худого тела парнишки жесткой губкой с помощью розового мыла. Потом юношу постриг парикмахер, а затем его одели в старый костюм сына графа. Теперь Кена стало не узнать. Он оказался на диво хорош собой. Парня ввели в замок, увидев его граф, невольно присвистнул от удивления.
– Да ты красавец, как я погляжу – сказал граф.
– Это всё благодаря тому, что меня приодели и подстригли – ответил юноша.
– Хорошо, всё очень хорошо – сказал граф. – Теперь тебя проэкзаменуют учителя моего сына.
Граф хлопнул в ладоши, и слуга отвел Кена в другой зал. Там парня ожидали три учителя. Учитель изящных искусств, учитель фехтования и учитель математики. Они задавали вопросы Кену, велели ему выполнять различные задания. Через некоторое время в зал пришел граф и спросил:
– Что скажете учителя?
– Этот парень хорош, мне нечему его учить, он разбирается в математике не хуже вашего сына – ответил учитель математики.
– Этот парень читает лучше вашего сына, и почерк у него лучше, но он ничего не знает об этикете, танцах и не умеет напускать туман – сказал учитель изящных наук.
– У этого парня прекрасные природные данные для того чтобы стать отличным фехтовальщиком, но сейчас он не готов к тому чтобы биться – сказал учитель фехтования.
– Даю вам пять дней, учителя изящных искусств и фехтования, для того чтобы подготовить этого парня – приказал граф. – Через пять дней этот юноша должен будет знать этикет, напускать туман и уметь сразиться на шпагах с противником. Если вы не справитесь с моим поручением, я вас награжу по-королевски. То есть так, как нас всех награждает наш король. Дам вам нового ученика. В подвале в железной клетке у меня находится медведь людоед. Вас бросят к нему, и вы сможете обучить его изящным искусствам и фехтованию. Уверен, что ваш новый ученик вас полюбит.
