корысти, гордыни и вместе с тем – отчаяния и безысходности, которыми пропитано все вокруг. О том, как это отражается на учебе, работе и душевном состоянии настоящего искусника, которым он, Хор, несомненно, является, и как надеется, что похожим на него станет его новый ученик. Правда, после таких глупых вопросов надежды на благоприятное окончание учебы почти не остается, и ему, Хору, хочется задать встречный вопрос: «Знает ли Сеш, какой процент смертности у новых учеников в первые три года обучения?»
Прослушав лекцию, Саша понял: нервы у ящера расшатаны основательно, надо увозить его подальше. Тем не менее мысль о несчастном случае на производстве не вдохновляла.
«Ты, учитель, смотри не переусердствуй. Сам рассказывал, какой облом с другими кандидатами у тебя вышел. От добра добра не ищут. Ты подумай, сколько тебе мороки новое тело искать, хозяина уговаривать, соблазнять. Долго убеждать, что ты не Люцифер, а вполне вменяемое привидение, которое ему добра желает. Пока устроишься, пока то да се, а враги не дремлют. О тлетворном влиянии городов на тонкое тело человека еще классики предупреждали задолго до твоего появления и массового переселения из деревень в города». И Саша, проявив недюжинный интеллект, процитировал Пушкина:
Когда бы ты воображала
Неволю душных городов!
Там люди в кучах за оградой,
Не дышат утренней прохладой,
Ни вешним запахом лугов;
Любви стыдятся, мысли гонят,
Торгуют волею своей,
Главы пред идолами клонят
И просят денег да цепей.
После того как Хор прослушал классика русской литературы и в целом одобрил его взгляд на проблемы урбанизации, выяснилось, что поселиться он намеревается не абы где, а обязательно на отшибе, чтобы в радиусе минимум пятисот метров никто не проживал, но обязательно рядом со столицей. На закономерный вопрос, к чему все эти сложности и почему хутор должен быть обязательно рядом со столицей, последовал следующий ответ:
«Иногда на простой вопрос ответить труднее всего. Искусник обязан работать, неважно, мастер он или ученик, иначе боги лишат его своей милости. Поэтому искусники трудятся независимо от того, сколько у них денег. А где больше всего работы для искусника? Безусловно, в столице. Но это только часть правды…
Есть древняя история, которая завершилась не так уж и давно. Когда Творец воплотился в этот мир и сотворил из себя нашу Вселенную, он создал богов, следящих за равновесием. Богам была дарована способность обращаться ко всему созданному Творцом, управлять живой и неживой материей. Но боги забыли о своем предназначении и воевали друг с другом, не думая о равновесии.
Тогда бог огня и металлов Терадус подарил всем разумным способность проникать сознанием в материю и быть ею услышанным. За это разумные дали ему клятву помогать богам и сохранять равновесие везде, где хватит их силы. Терадус был жестоко наказан за то, что посмел поделиться с другими божественным даром. Его приковали к высокой скале, лишив всех способностей и превратив
