style="font-size:15px;"> Тут я отпал. Чарак не только признал свою вину, но и приносил извинения. Вам никогда не предлагал отступного четырехсотлетний маг?
– Согласен. Но для начала объясните, куда вы все так резко свалили? Абсолютно все!
– Это будет сложно.
Чарак нахмурился, собираясь с мыслями, потрясенным взглядом проводил мистера Флапа, принесшего нам чай, и неожиданно спросил:
– Ты перед поездкой в Финкаун не испытывал странного чувства, что туда ехать нельзя?
– Испытывал, – солидно кивнул я.
– И почему же поехал?
– А нефиг! – Ну, не мог же я ему сказать, что дурака свалял? – И потом, наставник, мой вопрос – первый.
Чарак тяжело вздохнул:
– Видишь ли, у некромантов есть некоторые традиции, о которых я не успел тебе рассказать. В Редстоне нас так грубо прервали… Ты прочитал книги из оставленного мной списка?
Интересно, чем он думал, когда составлял тот список?
– Я не нашел их ни в одной библиотеке.
Даже в закрытой «надзоровской».
– Гм, жаль. Так вот, чародеи, принимавшие участие в ритуалах Круга, образуют некий своеобразный клан, внутри которого обмен знаниями происходит очень быстро. Мы ведь доверяем друг другу жизни, соперничество в таком деле неуместно, чем сильнее и опытнее напарники, тем спокойнее чувствует себя некромант. Когда власти озвучили приглашение в Финкаун, одного из нас посетили смутные предчувствия, и он связался с остальными. Дар предвидения нам не завещан, но когда один беспокоится – это его проблемы, а когда все одиннадцать…
Тут он едва удержался, чтобы не зыкнуть на меня. Да, да, в Круг входят не одиннадцать чародеев, а двенадцать, они не могли не знать, кого еще туда приплетут.
Так вот и узнаешь, насколько тебя ценят: деды стакнулись улизнуть, а меня – побоку. Да где бы они были со своим прошлым Кругом, если бы не я? Этим и заканчиваются всяческие «традиции» у черных: своя стая, свой клан – максимум, о чем мы готовы задуматься. Молодой недоучка для этих столетних пней в понятие «своего» не входил. Так чего же Чарак теперь-то приперся? Пиетет перед его опытом и мастерством во мне умер окончательно, но я решил дать ему выговориться: иного способа узнать, откуда дует ветер, просто не существовало.
– Мы решили перестраховаться, – как ни в чем не бывало закруглил дед.
Я глубокомысленно покивал. Чарак поерзал на стуле – ножки длинноваты, на его рост не рассчитаны, обычно на этом стуле Йохан сидит.
– Рад, что у тебя все закончилось благополучно. Но в твой дом меня привело другое.
Он жестом фокусника достал из внутреннего кармана пачку тонкой папиросной бумаги, расписанной цветной тушью, и разложил передо мной веером. Я мельком глянул на листы – рассеять мое раздражение таким примитивным отвлекающим маневром у него не получится.
– Это схемы ритуала, который секта Искусников недавно пыталась провести в северной
