столь важную часть человеческого тела.
– И что дальше, служивый? – Видя, что его перестали держать на прицеле, Виктор спустил курок на предохранительный взвод и забросил ремень на плечо.
– Да-а, задал ты нам задачку. Нет чтобы татем оказаться… Сейчас как положено стрельнули бы – и вся недолга. А теперь разбираться надо.
– Ага, да еще и в начале патрулирования.
– А ты почем знаешь, что в начале?
– Утро и от града недалече. Так чего тут думать-то?
– И то верно. Ладно, садись на свою конягу – и поехали в приказ. Пусть там разбираются, кто ты есть. – Вообще-то называть боевого коня «конягой» драгуну не пристало, ну да бог с ним.
Когда они уже неспешно пылили по дороге, Виктор спросил:
– А чего вы всполошились? Донес кто?
– Нет. Мы сами выстрелы услыхали. Ты прости меня, мил человек, коли обижу, но личико у тебя распахано – любо-дорого смотреть. Вот так взглянешь, и сразу казнь на лобном месте мерещится.
– Гадаешь, не тать ли я часом?
– Было поначалу, пока вплотную не подошел. С ожогом непонятно, но сабельный удар от работы мастера заплечных дел я отличу.
– С ожогом тоже все просто. Я владел постоялым двором на полпути от Звонграда до Обережной. Места знакомые? Вижу, что знакомые. Так вот, когда гульды пришли, мое подворье пожгли, а семью извели.
– Ладно, чего время терять зря… Дорогу-то знаешь? – ни с того ни с сего спросил капрал.
– Это куда?
– А куда тебе надо. В общем, не маленький, сам разберешься, а нам службу справлять надо. Бывай.
Старший патруля осадил коня, развернулся и порысил в противоположную сторону, взмахом велев остальным двигать за ним. Драгуны молча выполнили приказ, хотя на их лицах застыло недоумение.
– Ворон, а что это было? – не выдержав, спросил капрала один из солдат, весь вид которого говорил о том, что отслужил он ничуть не меньше своего начальника.
– Так мы же вместе были в гостях у Крюкова, когда он с войны возвернулся и застолье устроил.
– Знамо дело вместе. Славно погуляли, – довольно улыбнулся драгун.
– А помнишь, что он сказывал про осаду крепости? Помнишь, как он говорил о трактирщике, который устроил гульдам кровавую баню?
– Да что-то такое вроде припоминаю… Больно много выпито было.
– Стало быть, про то, что того трактирщика изуродовали до звериного обличия, ты не помнишь.
– Хм… Вот про какого-то урода с пожженным лицом помню.
– Ну слава тебе Отец Небесный, хоть что-то помнишь.
– Погоди, так ты думаешь…
– А чего тут думать? Сабельный удар ты сам видел. И то, что рана не застарелая, ясно даже нашему молодняку. И на ожоге кожа еще розовая. Да и тать иначе себя вести станет. Так что все одно к одному.
Опять златые церковные купола, опять над землей
