племянники были очень дороги мне, – ровным голосом произнес император, глядя куда-то поверх голов – то ли того требовали обычаи его родины, то ли просто боялся, что тщательно скрываемые эмоции все же прорвутся при одном взгляде на врагов.
– Я тоже любил свою сестру, – впервые за все время разговора подал голос бородатый, продолжая при этом гладить урчащее мифическое животное.
– Да каждого из моих солдат кто-то любил! – зло выкрикнул парень с изувеченным лицом. Он тоже смотрел в глаза, прямо и жестко, и Кайден не удержался – зацепил краешек памяти.
И тут же отпустил. Не просто отпустил – шарахнулся так, что едва не свалился со стула, уклоняясь от летящего в лицо клинка.
– Не сметь шарить по чужой памяти без разрешения! – гневно рявкнула бабушка-консультант. – Я все вижу!
– А может, наоборот, было бы полезно?.. – задумчиво произнес четвероногий получеловек. – Мне кажется, они не понимают…
Младший мистралиец вдруг схватился за поясницу и закричал, что пристрелит каждого, кто посмеет совать свой нос в его память. Старший схватил его за плечи и что-то зашипел в ухо – наверное, просил вести себя прилично.
– Перестаньте же! – умоляюще повторил маг, на лице которого сейчас словно боролись за право владения два разных возраста. Его спутников это ничуть не удивляло – то ли просто не видели со спины, то ли это у него было обычным делом. – Уверяю вас, все они понимают, просто не соотносят лично с собой.
– Ну, это кто как… – Сестра Повелителя выразительно покосилась на Кайдена. – Некоторые вот считают себя со всех сторон правыми и никому не обязанными.
– Мы тоже не обязаны встречать вином и апельсинами ублюдков, которые пришли отнять нашу землю и поработить нас! – опять влез узколицый.
– Так! – решительно произнес еще один голос почти над самым ухом Кайдена. – Помолчите все и заткните кто-нибудь Кантора! Я не хотел вмешиваться, но вы все-таки устроили из переговоров пошлый базарный скандал. Прежде всего передайте Элвису мое презрительное «фи» и гоните его двойника отсюда к шестиногим крокодилам.
Красавчик довольно ухмыльнулся и фамильярно ткнул пальцем в коллегу.
– Проспорила!
– Мелочи, – снисходительно усмехнулась сестра Повелителя. – Я тебе проспорила золотой, а Элвис мне – пятьсот.
– Это как? – изумился юноша.
– Я не сказала ему, что Шеллар будет присутствовать здесь лично.
– Надо было сказать, – строго заметил кентавр. – Тогда он не посмел бы подсовывать двойника.
– Трус несчастный! – презрительно фыркнул его король. Похоже, ему пережитое ничуть не убавило отваги.
– Я попросил вас не пререкаться между собой, а убрать отсюда этого господина и доставить настоящего Элвиса. – Призрак деловито проплыл через зал и остановился в центре, рядом с табуретом эльфа. – Мафей, прекрати истерику, возьми себя в руки и займись. Итак,
