кивнул.
– Держи «пушку», – «беретта» мягко легла в ладонь Леониду. – А вон собака. Считай – это твой первый заказ. На живое существо. Собака нам не нужна. Вперед.
После этих слов Илья отошел к катеру и стал внимательно наблюдать за своим учеником.
Собака сидела в десяти метрах от Леонида, склонив голову набок и высунув язык. Внимательно глядела на человека.
Сжав рукоятку пистолета, Леонид шагнул вперед. Он старался все делать так, как его учил Илья. Он не думал о собаке, представляя ее неким неодушевленным предметом. Это просто бесформенная масса – без глаз, языка.
Пес встал на четыре лапы. Ему показалось, человек собирается что-то ему дать. Может быть, аппетитную косточку.
Рука слегка дрогнула, когда приподнималась. Доверчивые глаза собаки все же успели резануть по сердцу, прежде чем он нажал на спусковой крючок.
Пук!
Голова пса брызнула кровавой кашей.
Пук!
Новый фонтан ударил в песок. Животное затихло.
Леонид развернулся и двинулся назад. К катеру, возле которого его ждал Илья.
Илья продолжал внимательно наблюдать за учеником.
Леонид присел возле воды и ополоснул лицо, а когда поднял голову, Воронцов заметил, что синие глаза у парня изменились – они как бы потемнели.
– Возьми лопату, – велел Илья, – и закопай собаку.
На сегодня было все.
Поздним вечером, когда Леонид уже рухнул на кровать и заснул, а Илья сидел в плетеном кресле у крыльца, позвонил Родов.
Отвлекшись от созерцания звездного неба, Илья взял трубку радиотелефона.
– Привет, гонщик, – запыхтел Родов.
И Илья представил, как тот сейчас посасывает свою сигару. Сколько он помнил, Родов всегда смолил. Как он еще был жив?
Но Родов жил. И здравствовал.
– Как там продвигаются дела? – нетерпеливо спросил он.
– Вам уже нужен ваш человек?
– Ну, – протянул Родов, а затем, поколебавшись, бросил: – Еще нет. Но узнать, как идут дела, я ведь могу, а?
– Да, конечно, – не стал спорить Илья. – Узнать вы можете.
– Так что ты мне скажешь?
– Думаю, я буду готов. И ваш человек тоже. К тому времени, когда вы скажете.
– Это хорошо, – пропыхтел в трубку тяжелый голос. – Этим ты меня порадовал. Надеюсь, насчет условий ты не забыл?
– Я никогда ничего не забываю.
– Это тоже правильно. Нужно помнить, что тебе говорят, – подтвердил Родов жестко. – Значит, все в порядке?
Ишь, беспокоится! И что же тебя так напрягает? Кто тебе наступил на мозоль?
– Все в порядке.
– Ну, тогда, давай. Раз в порядке – тогда пока.
И он дал отбой. Довольно резко. Илья подумал, что Родов просто упустил трубку из рук.
Тому тяжело было вообще что-то держать в руках. Кроме сигары.
Звонок
