собирай именье да иди укрываться в монастыре. В обозе тебе оставаться не позволю. Не для де… Не для безбородых монахов будет зрелище.
– А ты? Я с тобой!
– Нечего тебе здесь делать! – приказал Олексей. – Бери шапку, кафтан, сущика возьми, яиц вареных и шагай за мной!
Феодосии тепло вдруг стало, как будто вышло из-за туч солнце горячее, и на сердце мило. Впервые за долгие годы кто-то хотел оберечь ее, позаботиться, укрыть от тревог.
– Будь по-твоему, – сказала она и пошла за стрельцом.
В монастыре Олексей ухватил настоятеля и красно сбаял все ту же сказку про монаха, заболевшего в пути и потерявшего память. В другой день игумен, быв весьма любознательным по натуре, заинтересовался бы про беспамятство, дабы непременно занести сие событие в летописные хроники, которые он вел, но заботы о предстоящей опасной ночи не дали ему возможности допросить Феодосию в подробностях.
– Ей! Пусть схоронится в келье. Бог тебя храни! – торопливо сказал настоятель и побежал давать указания по обороне.
Случившийся рядом послушник завел Феодосию в келью, более напоминавшую чуланчик, в углу которого теплилась лампада, указал на свечу, лучины в светце, кресало, лавку с тюфяком и кружку с водой. А выйдя наружу, заложил дверь на засов.
– Ой, Олексей, не замыкайте меня! – кинувшись к дверям, закричала Феодосия.
– Ничего, мне так спокойнее будет, – бросил из-за двери стрелец и, довольный тем, что руки теперь не связаны, бодро зашагал по улице.
Феодосия кинулась к оконцу, но оно было закрыто окованными в железо ставнями, запертыми на замок, – монахи уже приготовились к осаде.
Делать нечего! Пожевав сущика, запив его водой и отчитав молитвы, Феодосия улеглась на соломенный тюфяк, укрылась кафтаном и, по приятной привычке поразмышляв об устройстве миров, усонмилась.
Снилось ей нежное воние Агеюшки.
Феодосия склонилась над ромашковой макушкой сыночка и вдруг проснулась от глухого крика петуха. Проснулась резко, вмиг придя в ясное сознание, словно и не спала. И охватил Феодосию страх, какого никогда не испытывала, даже проводя ночи на паперти, в лесу или землянке.
Затрещала фитилем и потускнела лампадка. Качнулся мрак в углу и проеме двери. Овеяло невидимой струей, словно движение тени сопровождалось колебаниями воздуха. Выщелкнуло в ставне, после – под лавкой, на которой, скованная ужасом, сжалась под кафтаном Феодосия. Подолбило в стене, будто дятел. Завыла где-то собака… Броситься бы на колени перед иконой, но тогда придется повернуться спиной к келье и дверям. А там кто-то есть…
Холод прошел по лицу Феодосии, по пясти, которой придерживала полу кафтана, стараясь укрыть уши, дабы ничего не слышать, и глаза, дабы не увидеть. Чудилось, кто-то наклонился над ней и рассматривает лицо. А в щель в ставнях норовит заглянуть черный волк, вставший на задние лапы.
Вдруг что-то прыгнуло Феодосии на руку, как если
