я хотел узнать у вас.
– Подождите, кажется, три дня назад я говорил с ним последний раз. Все было как обычно.
– Я рассчитывал узнать, где он сейчас находится.
– Но зачем он вам понадобился?
– Ваш племянник входит в организованную преступную группу, на счету которой несколько убийств, в том числе, сотрудника жандармерии.
Полунин сделал каменное лицо.
– Если это шутка, то очень глупая! – вспылил он.
Посетитель вновь взял паузу. Вероятно, это был его излюбленный прием – заставить собеседника нервничать. Черт побери, прием оказался весьма эффективным. Полунину казалось, что секунды тянуться часами. Он почувствовал, как по спине пробежала омерзительная струйка ледяного пота, и с трудом удержался, чтобы не передернуть плечами.
– Я не шучу, – прервал молчание Аббасов.
В подобной ситуации даже кристально честный человек покрылся бы испариной. Поэтому Полунин посчитал, что вполне уместно вытереть лоб носовым платком, а затем плеснуть себе в стакан воды из графина и жадными глотками выпить ее.
– Мне трудно поверить… Это не укладывается у меня в голове! Мне казалось, я хорошо его знаю. Хоть он и рос без отца, но мать воспитала его достойно… Убийство? Это уму непостижимо!
– Чужая душа – потемки. Кажется, так у вас говорят.
– Но зачем? Кто его втянул в эту… эту…
– Банду, – подсказал Аббасов.
Полунин скривился.
– Я понимаю, что нехорошо так говорить, но, слава богу, что его мать не дожила до этого момента.
– Значит, вы ничего не знали о том, чем он занимался в свободное время?
– Не имел ни малейшего представления, – ответил он с оттенком искреннего негодования. – Неужели вы думаете, я в этом замешан?
– Почему бы и нет. Единственный родственник. Пристроил племянника на работу, воспользовавшись служебным положением. Вы могли и в других вещах ему помогать.
– Возможно, я и обошел кое-какие правила. Но как я мог поступить иначе? Все-таки родная кровь. Вы поймите, я же никогда не был женат. Вам это, скорее всего, известно…
Аббасов сдержанно кивнул.
– После смерти сестры Арчибальд – вся моя семья. Оставить мальчика одного… – Полунин развел руками. – Сказать, что он мне как сын родной, пожалуй, слишком высокопарно, но не очень далеко от истины.
– Понимаю. У меня у самого есть сын. На десять лет моложе вашего Арчибальда. Хороший парень. Но молодой, горячий. Часто, знаете, попадает в ситуации. И поверьте, я первый, кто не дает ему спуску. Вы же сейчас ничего от меня не скрываете?
– Я еще раз повторяю, что не знаю, где он находится.
– Ну, хорошо, – отступил Аббасов. – Предположим, вы действительно не знаете, где сейчас ваш племянник. Поговорим о другом человеке. Что вы можете рассказать об Аркадии Вольфе?
– Вольф? – Полунин в задумчивости уставился в потолок. – Фамилия,
