Сейчас он был старшим офицером военно-космических сил Тельвенской системы и формально не имел отношения к поддержанию порядка на планетах – это было задачей Гражданской Префектуры. Но молодой офицер, в одиночку сражавшийся против всего Вольного Флота, сделался очень популярной фигурой на родине. Тельвенцы должны к нему прислушаться. Жаль, что сам Тирс не осознавал, насколько это важно. Он был смелым воякой и опытным звездоплавателем, но политические игры его не привлекали. В этом Корвин был с ним вполне солидарен, но, к сожалению, судьба нечасто оставляет людям возможность делать только то, что нравится.
– Информацию о новом титуле Дауэна рекомендую не разглашать, – сказал Роланд. – С другой стороны, думаю, тельвенцам следует услышать о том, что после недавнего поражения Дареш Кан отозвал своего сына прочь со Стивеи. Как и о том, что Империя в ближайшее время намерена усилить оборону Тельвенской Системы и активизировать действия против Ассамблеи в пределах Нейтральной зоны.
Последнее было чистейшим блефом, но сейчас Роланд готов был на что угодно, лишь бы охладить кое-какие горячие головы.
– Резонно, адмирал Корвин, – согласился Рэймин. Фактически, его мнение не имело веса – «рекомендации» астренского командующего были для тельвенских военных равнозначны приказам – но Корвин предпочитал не злоупотреблять собственной властью.
– И я не согласен с вами, Джалайна, – добавил Роланд. – Нейтральная зона не сделалась второстепенным фронтом на этой войне. Возможно, на какое-то время мы получили передышку, но я уверен, что вскоре мы напомним о себе.
Глава 3
Теанаре раскрыла глаза и рывком уселась на койке. Тяжелый, надсадный гул она узнала сразу – межпространственные буры пробивали тоннель между измерениями. Ее догадка немедленно подтвердилась: мгновенная волна вибрации прошла по переборкам, и пульсирующий звук двигателя смолк. Перелет подошел к концу. Где бы они ни были, корабль только что покинул метапространство.
Полет продлился семь стандартных суток, а может быть, и восемь. Теанаре могла только предполагать, поскольку возможности следить за временем у нее не было. Настенный экран отключили, как и видеоком. Даже дисплей хронометра на столике был пуст. Единственное, что ей оставили – возможность включать и выключать свет в каюте по собственному усмотрению.
Когда командор Старроу обещал ей неприятности, девушка не сомневалась, что он говорит серьезно. Она ожидала всего: побоев, голода или даже пыток – но Старроу избрал иную тактику. Ее просто изолировали от окружающего мира. Единственным человеком, который навещал ее в запертой каюте, был верзила Рэд, который раз в день приносил еду. Но даже он за все время перелета не сказал ей ни слова, просто оставлял на столе герметичные пластиковые пакеты с полевым пайком. Расспрашивать его о чем-то было бесполезно – Рэд начисто игнорировал пленницу. За все эти дни Теа
