лишь собираемся их проведать! – с вызовом заявил Тим.
Призрак ничего на это не ответил, и они попросту прошли мимо него, направляясь к своей цели.
Да, все шестеро оказались там – кто-то молча грустил, кто-то вяло переговаривался с соседями. Появление Тима и Наар-Тама заметно оживило атмосферу.
– Пополнение прибыло! – развеселился Шугиз.– Как раз две камеры свободны, занимайте!
– Спасибо, мы лучше снаружи побудем, – усмехнулся Тим. – Расскажите лучше, с чего всё началось.
– С того, как меня колдовством заманили в ловушку, – отозвался Мез’A’Шиб. – И я отказался поцеловать Шин’Э’Хет руку.
– А зачем целовать ей руку? – недоумённо вытаращился орк.
– В наших краях это просьба о покровительстве и обещание быть верным слугой, – снисходительно пояснил дроу.
В ответ Шугиз разразился длинной тирадой, смысл которой сводился к следующему: всякий, кто вздумает протянуть ему свою руку для поцелуя, очень рискует её переломами в нескольких местах.
– У нас тоже есть такой обычай, но только в применении к королеве. И это скорее дань традиции, выражение почтительности к королевскому роду, – в свою очередь высказался Гиллмир.
– Ну, королеве, наверное, можно, а остальным унизительно! – не на шутку разошёлся орк. – Кто такое предлагает, тому сразу надо давать в морду! Так что, Мез, всё сделал правильно, уважаю! Об одном лишь жалею – не успел Гермехту нос расквасить. Ну ничего, в следующий раз обязательно!
– Не боишься, что на месяц сюда загремишь?
– Нашёл чем напугать! Разве тут плохо? Хочешь, спи, хочешь, болтай, даже медитировать можно! Вот когда дома папаня меня к столбу привязал на самом солнцепёке и без воды оставил, это куда хуже было!
– Круто! За что же он тебя так?
– Да пустяки, всего лишь Чмурга отмутузил хорошенько. Вначале пару раз промеж глаз, а на закуску слегка попинал по рёбрам.
– Ну ты даёшь! Неужели без всякой причины?
– Почему без причины? Он меня тупой свиньёй обозвал! Теперь будет знать, кто из нас тупая свинья!
– Но если он первый начал, почему наказали тебя?
– Батя сказал, что оскорбление нельзя оставлять безнаказанным, и тут я был прав, однако лежачего бить нельзя, это зразд. Потому и наказал соответственно. Для вправления мозгов, как выразился. А вас, эльфов, разве не наказывают?
– Бывает, но не столь сурово, – признался Гиллмир.
Мез’A’Шиб предпочёл промолчать. Как-то Таэрон с ухмылкой поинтересовался у него, правда ли, что у тёмных эльфов девчонки лупцуют парней, а те боятся дать сдачи. После того разговора он старался не касаться этой темы, чтобы не объяснять, как всё обстоит на самом деле.
Шугиз, впрочем, вполне удовлетворился ответом Гиллмира, поскольку переключил своё внимание на Тима и Наар-Тама.
– Если кто-то начнёт меня разыскивать, скажите, я здесь!
– И если кого-нибудь из них, тоже, – добавил он секунду спустя.
– Ну,
