мужчина. – Я понимаю: ребенок, случайность… – и поспешил ретироваться.
– Ну ты и жук! – возмущенно сказала я пацану.
– Я не жук, я мститель! – прищурив глаза, ответил тот.
– Слышь, ты, мститель, – решила я установить контакт с иной цивилизацией. – Тоже в Таиланд летишь?
– Ага!.. – лениво ответил тот.
– Интересно тебе, наверное, побывать за границей?
– Чиво-о? – презрительно протянул мой собеседник. – Что там хорошего-то, в этом Таиланде? Я там три раза уже был! Лучше уж к бабушке в деревню поехать – там рыбалка. И еще два щенка у Альмы!
– В деревню-то всегда съездить можно, – пожала я плечами, – а тут все же другая страна, экзотика! Ты еще где-нибудь был?
– Конечно! В Париже, в Штатах, в Риме, в Праге. Да много где! Вот в Мексике было весело, там прямо в отеле можно было купаться с дельфинами! В Париже Диснейленд тоже ничего, круассаны вкусные. А так – город как город. У бабули лучше!
Я смотрела на юного путешественника как на инопланетянина. Во времена моего детства названия Марс и Бангкок, Юпитер и Нью-Йорк, Париж и Альфа-Центавра звучали примерно одинаково.
Мы росли с мыслью, что никогда в жизни не побываем в этих сказочных местах, не увидим неведомые закаты и не попробуем божественный нектар под названием «виски с содовой». Рядом с этим представителем поколения next я почувствовала себя питекантропом на японской выставке электронных новинок.
Несмотря на то что я начала трудовую биографию еще на третьем курсе института, впервые в жизни мне удалось заработать достаточную сумму для заграничной поездки. Конечно, при разумной экономии я могла бы выкраивать тысячу долларов на отпуск раз в год, но когда вставал выбор: Египет или новые сапоги, я прагматично выбирала второе. Но сегодня был мой звездный час, я отбросила все сомнения и решила, что даже если всю оставшуюся жизнь мне придется работать приемщицей алюминиевых банок, я все равно совершу это путешествие! И плевать на неоплаченные кредиты и отсутствие зимнего пальто! Я тоже хочу выставить на «Одноклассниках» свои фото «Это я в Паттайе», чтобы все знали, что я вполне себе успешная женщина! Не хуже других!
Вскоре пришли мои девчонки и родители «вождя краснокожих» – очень даже милые люди, совсем не похожие на чету людоедов. Я надеялась, что они будут хорошо следить за начинающим маньяком, но на всякий случай решила держаться подальше от этого семейства. Мы обменялись дежурными улыбками людей, обреченных на совместное приключение, и организованной толпой двинулись на регистрацию.
Через два часа я летела в Таиланд, попивая коньячок из маленькой бутылочки, закусывая тонкими блинчиками с икрой, и чувствовала, что жизнь определенно налаживается.
– Ксюха, помни, – ты звезда! Береги себя, теперь ты достояние нации! – сказала мне на прощание Юлька и смахнула лицемерную слезу.
Еще бы ей было за меня не волноваться – я заключила контракт с ее начальством на три книги, по которым
