сильно напрягаться. Это был тот самый случай, когда ее необычно высокий рост пригодился. Там действительно были они, все трое. Они спешились на деревенской площади, и мальчики Брайт с готовностью приняли поводья лошадей.
Женщины же восторгались красотой лорда Пейна и его прекрасными манерами. Сюзанна не собиралась уделять этому мужчине ни мгновения – все ее внимание было приковано к лорду Райклифу. «Он сейчас выглядит… еще более средневековым», – подумала она неожиданно. Девушка не могла оторвать от него взгляда… и не могла не вспоминать тот поцелуй и тепло, исходившее от его тела, когда он схватил ее за локоть.
– Боже мой, – прошептала ей на ухо Кейт. – Они такие… мужественные, не правда ли? А тот темный – ужасно большой.
– Тебе бы почувствовать его рядом с собой, – пробормотала Сюзанна.
Кейт широко распахнула глаза.
– Что вы только что сказали?..
– Э-э… Я сказала: тебе бы увидеть его рядом с собой.
– Нет, не то. Вы сказали, что мне бы «почувствовать» его рядом с собой. Разве не так?
Пылающая от смущения Сюзанна всплеснула руками.
– Ну… я же целительница. Поэтому все оцениваю руками, на ощупь.
– Как скажете. – Кейт снова повернулась к окну.
Вайолет же громко вздохнула:
– Ах, я полагаю, это означает, что сегодня мы должны будем отменить наш салон.
– Конечно, нет, – возразила Сюзанна. – Нет никакой надобности менять наши планы. Скорее всего мужчины вообще не будут нас беспокоить. Но если новый лорд Райклиф и его компания действительно посчитают нужным устроить чаепитие… Тогда мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы радушно их принять.
Это заявление было встречено шквалом энтузиазма… и ураганом тревоги.
– Мисс Финч, они не поймут… Они будут дразнить нас точно так же, как джентльмены в городе.
– Мисс Финч, а у меня нет ничего нарядного, чтобы надеть.
– А я умру от стыда. Положительно умру.
– Тихо, леди! – Сюзанна повысила голос. – Нет причин для беспокойства. Мы будем жить, как и всегда. Через месяц пройдет смотр милиции, и эти мужчины уедут. Ничто в Спиндл-Коув не изменится из-за их посещения.
Ради своих друзей Сюзанна должна была держать фронт перед лицом этого нашествия. Но она знала, что ее слова фальшивы. Было уже слишком поздно. Все изменилось в Спиндл-Коув.
Кое-что изменилось и в ней самой.
Спешившись, Брэм оправил мундир и осмотрелся.
– Красивая деревушка, – сказал он. – Даже очаровательная.
– Я так и знал, – сказал Колин, нахмурившись.
Его кузен промолчал и снова осмотрелся. Широкая площадь с тенистыми деревьями… А на узкой улочке опрятный ряд зданий. Брэм решил, что самое большое из них – гостиница. Были тут и переулки с коттеджами, а вдоль бухты он заметил скопление простеньких домиков, без сомнения – жилища рыбаков. В самом центре
