отслеживая насколько я поглощен его речью.
Мне приходилось впитывать каждое его слово, как губка.
– Но денег охотой за психомародерами и добычей артефактов не заработаешь. Основа заработка «Скитальцев души» – выполнение заказов Когнитивного Департамента.
– Когни… чего?..
– Когнитивный Департамент. Считай, что это что-то вроде Министерства по делам психомародеров. Это наше высшее начальство. Департамент ведает делами всех организаций психомародеров. Но их власть над другими организациями слабеет. Они поручают нам разные миссии и операции. Мы их выполняем. И нам за это платят деньги. Некоторые организации… такие, как «Пожиратели мыслей» отказались от покровительства Департамента и больше не подчиняются их приказам. Выйдя из-под контроля, они ищут иные способы заработка. Не сказать, что Департамент платит мало. Но некоторым людям сколько ни дай – всегда будет мало. Понимаешь, о чем я? Порой жажда денег неутолима. Но еще более сильное значение имеет жажда власти. Ради власти люди готовы идти по головам к своим целям.
Сотис оказался прав, когда говорил о том, что пришло время для серьезных вещей.
Он с полной серьезностью рассказывал мне о том, что творится в нашем городе. Теперь я стал еще больше осведомлен о задачах «Скитальцев души».
А дальше вся серьезность только набирала обороты.
– Пришло время рассказать тебе о наших врагах, Листер. «Пожиратели мыслей». Мы состоим с ними в Конфликте. Именно так мы прозвали наше противостояние с этой организацией. И это не просто кучка психомародеров, которая убила своего психиатра и взбунтовалась. Быстрыми темпами «Пожиратели» прибирают к своим рукам новых психомародеров. На них работают вооруженные люди, которые верно защищают своего босса. Кроме того, «Пожиратели» постепенно переманивают на свою сторону мелкие преступные группировки. Листер, ты знаешь, кто такие энергетические вампиры?
Что-то говорили про них в новостях.
– Разбойники и преступники. Опасная шайка. Они питаются человеческими эмоциями и чувствами, лишая своих жертв впредь что-либо чувствовать вообще.
– Верно. Но это не просто шайка разбойников. Это целый клан, который сейчас подчиняется «Пожирателям». Энергетические вампиры работают на них. И я уверен, что Когнитивному Департаменту это известно, несмотря на то, что они не предпринимают никаких мер по этому поводу.
– Но почему?
– Страх, Листер. Департамент боится «Пожирателей». Даже со всей своей вооруженной мощью они трусят выступить против них. «Пожиратели» вышли из-под их контроля и сейчас вершат хаос в Мараканде. Остается лишь нам бороться с ними и не давать им распространять свою власть повсюду. Посмотри, Листер.
Сотис указал на монитор своего компьютера. На экране высветилась фотография-портрет одного человека. Она позволяла видеть лишь его белое выбритое гладкое лицо. Сияющая белоснежная кожа, голубые глаза, прямой нос, острые скулы, открытый лоб и длинные серебристые волосы, завязанные в один хвост,
