Маэр? – Аванте, краснокожая красавица, одна из самых молодых воспитанниц Мероны, постучалась в библиотеку. Они уже поняли, что владелец поместья спит час или два, и этого ему хватает, а потом он сидит в библиотеке, а потом… В общем, в поместье строгий режим дня. Для хозяина. Гости вольны жить, как хотят.
Умник приподнял очки, посмотрел на неё строго. Аванте сразу же улыбнулась. Такой милый, и такой ласковый – а хочет казаться грубияном и циником до мозга костей.
– Дорогая Аванте. – Он усмехнулся. – Если ваше эстетическое чувство не переносит слова «Умник», зовите меня Эри. Если вам так будет легче, я сейчас же поеду в Департамент социальных вопросов и сменю имя.
Аванте рассмеялась, а Умнику нравилось смотреть, как она смеётся.
– Эри, Каэн нашёл что-то интересное! Я потом тоже кое-что покажу.
– Умницы вы мои. – Умник поднялся и отложил книгу. – А у меня уже мозги скрипят, когда пытаюсь разобраться. Ну, – взял её под локоть, – веди, показывай.
Аванте одевалась как сама Мерона – в старомодный, формальный тефан, тёмно-красного цвета. Неотразимо. И почему Aenin Rinen предупреждала – осторожно с ним, лезет руками куда не просят?
Каэн – северянин, как и сам Умник. Прямо как Майер, подумал Умник, девицы, небось, гроздьями падают к ногам.
– Эри. – Он коротко поклонился. – Смотрите, это может быть важным. Я исследовал записи динамики волн. Вот запись той ночи, когда Майер и Ассе ночевали в Лесу.
Забавно, подумал Умник, они не знают её настоящего имени. Или делают вид. Самому бы не проговориться.
– И что?
– Мы думали раньше, что источником волн был Майер. Но вот тут есть силуэт. – он указал. Кто-то ночью ходил в кусты, усмехнулся про себя Умник, но эфемер не позволил рассмотреть, кто – малое разрешение, просто пятно – инфракрасные съёмки.
– Сейчас, сейчас. – Умник взял телефон. – Привет, Майер. Как дела? От зануды слышу. Слушай, старина, тут такое дело. Я сейчас вопрос задам, нужен очень точный ответ. Какие ещё шутки! Вот вопрос: той ночью, когда вы с… да, когда вы были в Лесу, ты куда именно ходил отливать? В кусты или за дерево?
Каэн и Аванте переглянулись и видно было, что едва сдерживают приступ смеха. У самого Умника лицо было непроницаемо серьёзным.
– Хорош кричать. Простой вопрос, и очень важный. Чтоб мне лопнуть! Ага, спасибо. И ты будь здоров! Кстати, заезжай, что ли, у меня тут такая компания… Да когда хочешь. Пока.
– Это не он, – пояснил Умник, спрятав телефон. Вот ведь угораздило забыть забрать свой любимый телефон. Когда ещё Тевейра вернётся сюда!
Аванте присвистнула.
– Значит, она… Ничего себе!
– Подожди, – Каэн приблизил картинку. – Смотри! Эри, смотрите! Вот тут, где они максимально далеко друг от друга!
– И что я должна увидеть? – Аванте недоуменно всмотрелась и ахнула. – Точно! Эри, см
