нет. – С драматическим вздохом повариха поджала губы и покачала головой: – Это пародия на кулинарию, но что я могу сделать? Я должна подчиняться приказам и подавать это пресное английское месиво. Пудинг! – Она всплеснула руками. – Да от этого плакать хочется.
– Удивлен, что ты еще здесь. – Вкусовые рецепторы Константина пели от восторга, когда он смаковал жареные грибы в сливочном соусе, сдобренном травами и бренди.
– Меня держит здесь не только преданность.
– Влюбилась в дворецкого? – подмигнул он. – Никогда не думал такого про Фидера. Вот старый черт!
– Это чудище?! – выпрямилась Марта. – Неужели похоже, что я могу влюбиться в такого?
– Тогда в кого?
Веселые огоньки в глазах сменились негодованием. Она небрежно махнула рукой:
– Не важно.
Улыбнувшись, Константин припомнил свою юношескую симпатию к хорошенькой маленькой горничной.
– А Вайолет еще здесь? Теперь она лакомый кусочек.
– Вайолет была с амбициями, – пожала плечами Марта. – Она понравилась одной гостившей здесь леди, та сманила ее и сделала своей личной горничной.
– Рад за Вайолет. Удивляюсь, что эта дама и тебя не сманила.
– Многие пытались, – повела плечом Марта. – Но мне хорошо платят, и я довольна. Но… вуаля! Теперь ты здесь, и я могу творить!
– Отлично, – улыбнулся Константин. – Марта, ты будешь творить все, что подскажет тебе сердце. Но я тебя оторвал от еды. – Константин махнул вилкой, подгоняя ее: – Иди. Я настаиваю.
– Да, милорд. – Улыбаясь, Марта присела в реверансе и вышла.
Константин снова занялся едой, но звук шагов на лестнице нарушил его одиночество. Подняв глаза, он увидел, как в кухню вбежал темноволосый мальчик и тут же остановился.
С одного взгляда было понятно, что это не кухонный мальчишка на побегушках. Покрой его желтовато-бежевой курточки и качество пуговиц ясно говорили, что он член семьи.
Мальчик, казалось, пришел в себя. Он быстро поклонился и выпалил:
– Лорд Роксдейл.
– А ты, должно быть, Люк, – улыбнулся Константин.
– Да, сэр.
Константин поднялся, обошел стол и протянул руку своему подопечному.
Люк слегка наклонил голову, словно сбитый с толку предложением опекуна обменяться рукопожатием. Потом несколько агрессивно сжал руку Константина и тряхнул ее.
А-а… Так леди Роксдейл не единственная возражает против его присутствия в Лейзенби.
– Если ты спустился сюда в поисках приличного завтрака, то рекомендую бекон, – беспечно сказал Константин. – Он отличный.
Быстрый взгляд в сторону зала для слуг выдал мальчика. Его глаза округлились, когда он заметил нагруженную тарелку Константина.
– Я не проболтаюсь, если ты этого не сделаешь, – сказал Константин.
Люк сглотнул и снова посмотрел в сторону зала для слуг.
– Просто я не люблю ранить
