Через длинный рукав телескопического трапа толпа отдыхающих хлынула в регистрационный зал недавно отстроенного аэропорта «Энфида» города Хаммамет.
В самолете почти никого не осталось, одним из последних пассажиров была девочка, лет двенадцати, сидящая у окошка и читающая книгу в яркой обложке.
– Оля! Ну что же ты! Давай быстрее! А то самолет улетит обратно вместе с тобой!
Маленькая пассажирка нехотя отрывается от увлекательного чтива и берет свой рюкзак.
– Бегууу! Мааам! Подожди меня!
Вместе они догоняют остальных туристов, прибывших в Тунис, чтобы как следует отдохнуть и провести свой летний отпуск в одном из красивейших мест на земле.
Жара, яркое солнце, песок, зеленовато-синее Средиземное море! Что еще нужно! Ну, разве что вкусная еда три раза в день да увлекательные игры с аниматорами. Рай на Земле!
В зале аэропорта образуется большая толпа, из которой выделяются несколько змеек состоящих из людей, тянущихся к кабинкам пограничного контроля. Все заполняют специальные листки и с нетерпением ждут своей очереди. А на другой стороне изо всех сил машут картонными объявлениями представители гостиниц, отелей и гостевых домов. Они отсеивают путешественников и направляют туристов небольшими стайками к автобусам.
Но все это не интересно девочке. То ли дело ее книга! «Загадка старинных часов» Дарьи Хомяковой. Книжка прочитана почти до середины и чем дальше, тем загадочней и ужасней.
Оля любит читать с детства. Правда та литература, что задают в школе, её не особо увлекает. А вот дорожка к полкам с детективными романами в гостиной квартиры, где они живут, протоптана давно.
– Наверно, тебе нужно стать следователем, – порой говорит мама, а родственники девочки вторят ей, – если тебе нравится читать такие книжки, будет интересно и распутывать дела, описанные в них.
Но сейчас мама решительно отбирает у дочери творение мадам Хомяковой и они, заполнив листки контроля и пройдя пограничную службу, выходят на улицу.
В нос тотчас ударяют насыщенные запахи растений, а их яркие соцветия заставляют удивляться необычной флоре северной части африканского континента. Мама со знанием дела перечисляет названия цветов: лантана, олеандр, гибискус, бугенвилия.
Оля, забыв обо всем, подбегает к растениям, нюхает их, пытается сорвать. Но тут же возвращается к маме. Мимо проходят вооруженные люди в камуфляжной форме. «Охрана», – объясняет мама, и девочка облегченно вздыхает.
Они идут к своему автобусу и ждут остальных отдыхающих. Тех туристов кто поедет с ними в отель или высадится по дороге.
Оля смотрит в окно на медленно садящееся за горы солнце. Она вспоминает книги про Алладина, джинов и тысяча и одну ночь.
Наконец, все в сборе и автобус трогается. Темнеет рано и вскоре автобус обволакивает густотой африканского вечера. Оля начинает вертеться и разглядывать пассажиров.
Вот высокий крепкий парень, постоянно шутит с соседкой по креслу и заразительно смеется. Но глаза у него очень странные, наверняка он задумал что-то плохое.
А вот девушка сидит с надменным видом, на ней куча украшений и модная одежда. Обмахивается веером, смотрит вперед и ни с кем не разговаривает. Хороший кандидат на роль похитительницы каких-нибудь сокровищ!
По пути гид по имени Марсель рассказывает про Тунис, природу, товары и другую необходимую туристам информацию. Напоминает, что в этой стране разговаривают на двух языках – арабском и французском.
Оля наблюдает в окошко за проносящимися мимо пальмами, белыми домами и причудливо одетыми местными жителями. Быстро темнеет. Девочка засыпает, а когда просыпается, автобус уже сворачивает с шоссе и останавливается перед красивыми железными воротами, слева от которых стоит увитая газоном каменная тумба с надписью «Nahrawess”.
– Ну, здрасти, приехали! – облегченно говорит мама, и девочка радостно смеется.
Они заезжают во двор, автобус останавливается, и люди начинают выходить, в то время как у входа в отель начинает звучать популярная тунисская мелодия и персонал отеля вытанцовывает жаркий ритм, своими руками, словно приглашая присоединиться к ним.
Гостей встречает огромное таинственное здание, утопающее в зелени, с огромными шишками из которых растут зеленые ветви пальм, его можно было выдать за дворец арабского шейха, но множество балкончиков напоминает вам, что это отель.
Получив ключ от номера и браслеты на руку у стойки информации, мама с дочкой идут на поздний ужин в столовую, открытую специально для припозднившихся гостей. Они наскоро ужинают и несут свои вещи в номер, располагаются и выходят на балкон, чтобы еще раз вдохнуть все яркие запахи ранней африканской ночи. На улице уже работает анимация, гремит детская дискотека,
