Люди безразлично перешагивали через меня. Некоторые из них отводили в сторону своих детей, другие громко возмущались тому, что, цитирую, «администрация магазина в элитном районе совсем обнаглела, развела тут пьянь, шалав и бомжей». А я лежала на холодном асфальте, растоптанная реальностью, и смотрела в его глаза.
Они были наполнены океаном понимания и мудрости, и совсем не потому, что их хозяин давно носил седину, как шапку. Я лежала у ног «попрошайки», а его обувь была чище, чем вся моя бестолковая жизнь. Он был одет в старые вещи, но все они пахли свежестью, уважением к себе и аккуратностью. Им повезло, владелец баловал их своим вниманием, они были проглажены любовью. Я же себя ощущала грязной и потрепанной тряпкой, недостойной лежать в эту минуту рядом с ним.
– Это поразительно! – воскликнула София.
– Подожди, это еще не все! – подкидывала дровишек подруга в ее костер любопытства. – Около его ног стояло несколько орденов и боевых наград. А для денег был заготовлен какой-то старинный сундучок, сверху которого на листе было написано одно слово!
– Какое?
– Не догадываешься?!
– Нет.
– Там было написано «спасибо!». Этот кульминационный эпизод моего падения позволил мне осознать, что передо мной никакой не попрошайка, а человек, прошедший очень длинный жизненный путь ради моего и твоего будущего. Человек, который пожертвовал многим ради свободы своей страны и счастья ее граждан. Не сломленный обстоятельствами герой, прочный, как сталь. Знающий, как никто другой, что время лечит и время быстротечно. И самое главное, я поняла, что он ничего не просит. Будто в его обличии сидит здесь ангел, и всем желает счастья, и всех благословляет.
– Он тебе что-нибудь сказал? – глаза Софии слезились.
– Да. Он спросил меня, как я себя чувствую.
– И что ты ответила?
– А что я могла ответить?! В ту секунду мысль металась в моей голове: соврать или сказать правду. Я запуталась. Мне стало страшно только от одного осознания, чем я занимаюсь и что я делаю с собой. Один из этих дедушек дал мне возможность жить, а я убиваю себя своими руками… «Я споткнулась», – ответила ему. «Это трудно было не заметить!» – улыбнулся он. «Нет. Не сейчас. Я споткнулась гораздо раньше». – «А тогда что это было сегодня?» – удивился дедушка. «А сегодня я увидела свет и поняла, как была глупа все эти годы!» – «Что ж, – заметил мудро он, – понимание проблемы превращает ее в задачу, а это уже половина решения! Поверьте мне, я знаю, что действуя можно победить даже там, где казалось шансов нет и не будет». – «Вы мне очень помогли!» – «Очень рад это слышать. Каждый день я прошу небо благословить меня на добрые дела. И если сегодня моя помощь требовалось вам и я смог ее вам дать, то это лучшая награда для меня». Я протянула ему несколько купюр, а он попросил мою руку.
– Руку? – удивилась София.
– Да, мою руку!
– Зачем?
– Вот и я не понимала, но дала ее ему. И знаешь,
