из частиц, обладающих довольно большой энергией, простирается между тридцатыми параллелями Северного и Южного полушарий, начинается на высоте около 2400 км и кончается на отметке 5600 км. Внешний пояс, состоящий из протонов и электронов меньшей энергии, располагается на высоте 12 000—20 000 км.
Рис. 1. Силовые линии магнитного поля Земли
Рис. 2. Траектория движения заряженной частицы в магнитном поле Земли
Таким образом, магнитное поле Земли производит своего рода сортировку частиц по степени их «энергичности». Правда, кое-где в верхние слои атмосферы проникают частицы, не обладающие особой «пробивной» силой. Им достаточно просто попасть в нужное время в нужное место, а именно, в одну из полярных областей, где силовые линии направлены почти перпендикулярно поверхности планеты, и двигаться вдоль этих линий.
Несмотря на то что тяжелые ядра наделены огромной разрушительной силой и способны уничтожить на своем пути множество живых клеток, для землян космические лучи никакой опасности не представляют. В толстом слое атмосферы, состоящей из воздуха и паров воды, они теряют свою энергию и скорость движения. Часть их разрушается, часть останавливается, в результате мощность дозы космического облучения, выпадающей на долю землян, живущих в долинах неподалеку от экватора, составляет 0,3–0,4 мЗв [1]/г., на широте 50° – 0,5 мЗв/г. У жителей высокогорных областей (около 4500 м над уровнем моря) мощность дозы облучения значительно выше – примерно 3 мЗв/г. Но и она не представляет опасности для здоровья. Согласно рекомендациям Международной комиссии по радиационной защите и ВОЗ, радиационный уровень 0,1–0,2 мкЗв/ч (10–20 мкР[2]/ч) считается нормальным, уровень 0,2–0,6 мкЗв/ч (20–60 мкР/ч) – допустимым. Предельно допустимая мощность радиации составляет 0,6 мкЗв/ч (57–60 мкР/ч), что соответствует годовой мощности 5,2 мЗв/г. Альпинисты, покоряющие Эверест, подвергают себя значительно большему риску (космическое облучение на высоте 8848 м составляет 8 мЗв/г.). А пассажиры авиалайнеров, пилоты и стюардессы получают дозу радиации, в десятки раз превышающую предельно допустимую. На высоте 12 км мощность дозы облучения достигает 8,6–9 мкЗв/ч, при подъеме на 20 км над уровнем моря —13 мкЗв/ч.
Таким образом, людям, проживающим на большей части территории нашей планеты, космические послания ничем не угрожают. Более того, на сегодняшний день экспериментально доказано, что малые дозы радиации оказывают на человека стимулирующее действие, повышают иммунитет и укрепляют здоровье.
Существует гипотеза о постоянной подстройке живых организмов к спектру космического излучения. Русские ученые В.И. Вернадский и A.Л. Чижевский еще в начале прошлого века выдвинули идею, что именно за счет резонансного отклика «живого вещества» на космические излучения происходит «лепка лика Земли».
Зв (зиверт) – единица измерения дозы облучения в СИ.
Р (рентген) – внесистемная единица измерения дозы радиации.
