уничтожают разводки всяких низших животных и растений.
Эта мысль не пришла в голову Гертвигу, и потому он не стал искать паразитических микробов среди многочисленных зернышек, заключенных в теле актиносфериумов.
Во всяком случае, факты, представленные этим ученым, никоим образом не доказывают старческой дегенерации низших животных.
Приведенные в этой главе данные позволяют вывести то заключение, что человек даже в очень преклонном возрасте может сохранить умственные способности, несмотря на значительную физическую дряхлость.
С другой стороны, приходится признать, что человеческий организм при настоящих условиях жизни гораздо менее выдерживает влияние времени, чем организм некоторых других позвоночных.
II
Гипотезы о причинах старости.
– Причину эту нельзя объяснить истощением способности размножения клеток.
– Рост волос головы, бороды и рост ногтей у стариков.
– Внутренний механизм старения тканей.
– Несмотря на возражения Маринеско, нейронофаги
– настоящие фагоциты.
– Седение волос и разрушение нервных клеток служат аргументами против той теории старости, которая основана на истощении способности клеток к размножению.
Хотя неизбежность дряхлости для органического существа и не доказана, тем не менее несомненно, что такова участь человека и ему подобных существ. Поэтому было бы крайне важно установить причины нашей старости.
В гипотезах на этот счет нет недостатка; отсутствуют скорее точные данные.
Простым умозаключением является мнение Бючли, что жизнь клеток зависит от особого жизненного фермента, расходуемого по мере их размножения. Никто не видел этого фермента и даже не знает, существует ли он в действительности.
Гораздо более распространена теория проф. Вейсмана. Он думает, что старость зависит от ограниченной способности размножения наших клеток; вследствие этого наступает время, когда износившиеся, исчезающие в течение жизни клетки наших органов более не замещаются новыми.
Из того, что возраст наступления старости различен у разных видов и особей, Вейсман заключает, что каждая клетка может произвести только данное число поколений, смотря по виду животного. Однако он не в состоянии объяснить, почему в одном случае размножение останавливается на одном числе поколений, а в другом продолжается гораздо дольше.
Сходную теорию высказал американский ученый Майнот[13]. Посредством точного метода он определил замедление в процессе роста животного, начиная с рождения. В течение жизни ослабевает способность размножения клеток; вследствие этого организм не в состоянии более возмещать потерянное вещество и поэтому атрофируется и перерождается. К этой теории присоединился и доктор Бюлер[14].
По мнению Майнота, которое он развил в очень недавно появившемся
Senescence and Rejuvenation, Journal of Physiology, 1891, XII.
Buehler. Biologisches Centralblatt, 1904, S. 65, 81, 113.
