Томми с лучезарной улыбкой, подсаживаясь к друзьям.
– Да, я тоже заметил. – сказал Чарли бегло, потому что его уже вымотало второе замечание насчет его роста за последние пару часов. – Кстати, как у вас прошли каникулы? В начале лета мы с Фиби полетели на Кубу на пару недель, но загар ыстро сошел с меня. Все остальное время я рисовал и прятался в тени.
– Мы с родителями слетали на Гавайи. – сказал Томми.
– А я все лето работал. – немного разочарованно сказал Коди.
– Зато, у тебя есть деньги.
– Везде-то ты ищешь позитив, Томми. – сказал Чарли язвительно, но на самом деле, эта черта друга казалась ему очаровательной, как и все остальные. – Ладно, пойдемте на улицу.
Во время обеда ребята постоянно уходили на школьный двор, в заброшенный старый корпус школы, грязный, обросший зеленой лозой, которая придавала этому месту хоть какой-то сносный вид, с разбитыми стеклами, дырявым потолком и кафельным полом, заляпанным грязными ботинками, и уже со стертым верхним слоем, который придавал кафелю блеск.
Зайдя на первый этаж корпуса, они увидели Кэрол, Джулию, Итана Джошуа, Джона Бринстона и Кейли Хэмпшир. Коди уже хотел было потащить Чарли за рукав радужной кофты назад к выходу, но тот, демонстративно прошел вперед и встал в метре от ребят. Парни прошли за ним, делать было нечего.
Чарли оперся о стену и стал исподлобья смотреть на компанию, стоящую напротив, делая вид, что листает соц сети, Коди встал рядом с ним, а Том подбежал поздороваться:
– Привет, ребят!
– Здаров, малый. – сказал Итан. – А ты чего с этими отморозками водишься? – такие замечания Томми обычно игнорировал.
Итан бросил на них насмехающийся взгляд, который выглядел скорее тупым, чем злобнным. Чарли побагровел от злости, но отвечать не стал.
– Томми! – вскричала Джулия, увидев его, и бросилась обнимать. Щечки Тома покраснели и когда он улыбнулся, на них показались ямочки. Кейли помахала ему и тоже робко обняла.
Кэрол просто улыбнулась, и сказала:
– Привет, Томми.
– Слышь, разноцветный, ты че там про мою девушку говорил? – начал Итан, с угрожающей походкой приближаясь к Чарли. Почти в шесть футов ростом, накаченный смуглый красавчик, играющий в футбольной команде. Сама брутальность, и ходячий стереотип.
Чарли был не из тех, кто отмалчивался или извинялся за ранее сказанные слова. Даже если он понимал, что был не прав, он продолжал гнуть свою палку, острить и нарываться на неприятности.
– Что-что? – спросил Чарли, делая вид, что навостряет ухо, сложив руку в раковину и поднеся ее к нему. – Я не понимаю людей, чей айкью ниже, чем у собак.
– Ах ты сволочь, иди сюда! – уже было хотел ударить по его лицу Итан, но Джон и Кейли его остановили, придержав.
– Итан, тебя только недавно отстранили от занятий, ты еще раз хочешь? – тихо спросила Кейли Хэмпшир.
Чарли,
