изумрудами гораздо сложнее, чем с другими камнями, – продолжил Михаил Аркадьевич. – Практически в любом камне наличествуют трещины и включения. Такова уж кристаллическая структура изумруда… Поэтому вероятность того, что вы являетесь обладателем трех совершенно одинаковых камней, не только одинаковых по весу, расцветке и огранке, но и по своей структуре, исключена полностью. – Он усмехнулся и добавил: – Впрочем, это касается не только изумрудов, но и других камней, которые мы подвергли экспертизе. Однако в случае с изумрудами это прослеживается наиболее отчетливо.
Главный реставратор смолк, а Анна спросила:
– Что вы имели в виду, говоря об идентичности структуры? Что эти камни были найдены на одном и том же руднике?
Михаил Аркадьевич вынул из кармана халата особую лупу и протянул ее Всеволоду Романовичу.
– О, если бы только это! Прошу взглянуть на камни и сравнить их…
Шеф нацепил лупу на правый глаз и принялся изучать камни. Михаил Аркадьевич при этом заметил:
– Видишь этот изъян в нижней грани? И легкое затемнение сбоку? И зигзагообразную трещину справа?
– Да! – буркнул Дудин. – Однако ювелир постарался скрыть эти изъяны…
– Ты прав, работа отличная! Сразу видно – человек трудился на совесть! – заметил Михаил Аркадьевич. – Причем, конечно же, ручная работа, безо всяких новомодных лазеров и компьютеров. А теперь изучите второй камень!
Шеф, сопя, последовал его совету. Он рассматривал камень уж очень долго, потом сорвал лупу с глаза и заявил:
– Миша, этого просто не может быть!
– Я сначала так тоже подумал! – ответил, кивая головой, Михаил Аркадьевич. – Однако пришлось согласиться с фактами. А теперь переходи к третьему камню!
Вставив в глаз лупу, Дудин стал изучать третий изумруд. Длилось это недолго, он вынул лупу и заявил каким-то благоговейным, сдавленным голосом:
– Ничего не понимаю! Мне кажется, что я схожу с ума!
Михаил Аркадьевич взял у него футляр и протянул Анне. Она ответила:
– Драгоценные камни – не моя специализация, так что…
– От вас ничего не требуется, только смотрите и сравнивайте! – заявил главный реставратор, и Анна послушалась. Он помог ей вставить лупу в глаз, и женщина стала рассматривать камни.
Сначала один. Затем второй. Наконец, третий.
Двое мужчин, стоявших около нее, ничего не говорили, словно ожидая ее вердикта. Анна все еще боялась, что это тест на профпригодность. И хуже всего было попасть впросак, причем сразу в присутствии шефа и главного реставратора.
– Так что скажете? – заметил Михаил Аркадьевич, и Анна оторвалась от созерцания камней.
– Повторюсь, я не специалист по драгоценностям, однако…
Она замерла, не зная, как высказать вслух мысль, которая казалась ей такой нелепой. Такой глупой. И единственно верной.
Но ее опередил Дудин, заявивший:
– Эти
