мужчины – согласен, – отмахнулся гусар. – Однако даме следует создать приличные условия.
– Какие? Что ты предлагаешь?
– Я могу поместить ее в своем имении. Приставлю Архипа с Аринушкой. Слово чести, ничего с ней не случится!
Спорить было бессмысленно. Каверин знал племянника и чувствовал: сейчас тот не отступит. Даже если на самом деле придется сражаться за девушку против всего мира.
– Хорошо. Я размещу ее в своем доме, – вздохнул губернатор. – Но выяснение может быть долгим…
– Дядя!
– Ладно. Пусть поживет пока у тебя. Но предупредить не забудь. А парня – в холодную. И потом, переодеть ее надо. Негоже девице в мужском наряде…
– Само собой, дядюшка. Я тут как раз жалованье в треть получил. Распорядитесь кого послать, пусть всё закупят. Или там сошьют. А завтра с утречка самолично доставлю в имение. И сразу в полк…
Разговор не клеился. Город уже скрылся из виду, дорога вилась, как и положено дороге, то меж дубрав, то кромками полей, поднималась на холмы, спускалась в низинки, что-то огибала, где-то тянулась прямо.
– Тут ехать не столь далече, – заметил Раковский. – Верст двадцать, а там и имение. Красивые места.
Юлия демонстративно смотрела в противоположную сторону. Даже сидела так, чтобы по возможности не касаться своего спутника. Вместо прежнего наряда на ней было приличное, насколько хватило времени подыскать, платье. Имелись также шляпка и прочие дамские вещицы. Всё это сидело на девушке весьма и весьма, да и сама она держалась иначе, чем вчера в доме губернатора.
– Сударыня, слово чести. Я вам не сделаю ничего плохого, – молчание задевало гусара. Он не ждал благодарности, однако не желал испытывать вину непонятно за что.
– Быть тюремщиком – это хорошо? – неожиданно ответила девушка. – Или планируете не только тюремщиком?
– К обеду мы приедем на место. Вы будете вольны делать всё, что заблагорассудится. Кроме одного: покидать поместье. Да и нет резона вам куда-то ехать. Задержат. Так что вам лучше пока спокойно жить там. Что до меня, во избежание недомолвок, завтра с утра я уезжаю в полк. И когда вернусь, бог весть. Тюремщиком вашим быть не смогу. Да и вы свободны. В пределах поместья. Поверьте, это всё, что я сумел для вас сделать. Или вы бы предпочли арестантскую до выяснения обстоятельств?
– Если вам захотелось быть благородным, могли бы тогда забрать и Сашу.
Раковский не сразу понял, о ком идет речь.
– Павел Никитич обещал мне провести следствие возможно быстро. Виновен задержанный – понесет наказание по закону. Невиновен – будет отпущен на свободу.
– В чем виновен? В том, что попал сюда из будущего? – Карие глаза девушки полыхнули, ослепляя Раковского.
И хоть бы одна улыбка за всю дорогу!
Тема будущего была скользкой. Очень уж похоже на сказку. Не поверишь – обидишь, поверишь… Но разве можно в такое верить? Мистика какая-то. Дьявольщина.
– Если вы из будущего,
