какое естественно испытывать к невесте. Сейчас, казалось, все чувства его притупились.
Перед глазами возник образ Дейзи, ее слезы, ярость, а потом вид растерзанного тела.
Харт решительно повернулся к брату и произнес:
– Я не хочу, чтобы Франческа занималась этим убийством. Она стремится защитить меня, но в этом нет необходимости.
Брови Рика поползли вверх.
– Не могу не согласиться. Как это благородно с твоей стороны.
Не обращая внимания на его слова, Харт продолжал:
– Мы оба знаем, что я вовсе не благороден, Рик, так что даже не начинай. Но все же я не настолько испорчен, чтобы позволить Франческе защищать меня в деле об убийстве моей бывшей любовницы.
Он не мог допустить, чтобы его прошлые отношения с Дейзи – или любой другой женщиной – бросали тень на Франческу в настоящем и будущем. После знакомства с ней он не раз жалел о своем гедонистическом прошлом. Что ж, ничего не изменить, но необходимо, по мере возможности, максимально оградить от этого Франческу. Достаточно того, что его прошлое настигло сегодня вечером их обоих.
– Можно бы поверить, что прежде всего ты заботишь о Франческе. Если не брать в расчет то, что мы оба прекрасно знаем, что это не так.
Харт презирал самоуверенность брата, как и его привычку осуждать людей.
– Давай скорее покончим с этим, Рик. – Он обладал взрывным характером, а это было хорошо.
Однако Брэг был настроен высказаться до конца.
– Ты стараешься скрыть от Франчески причину, по которой понесся ночью к любовнице, верно? – Рик был в бешенстве. – Не пытайся убедить меня, что поехал к ней лишь для того, чтобы разобраться со счетами.
Харт покраснел.
– Да пошел ты! Я проехал к Дейзи вовсе не для того, чтобы переспать с ней.
Рик помолчал и продолжил:
– Тогда зачем? Среди ночи у тебя вдруг возникло желание поговорить с любовницей?
Харт напрягся. Он точно наяву услышал плач Дейзи и скривился от отвратительных воспоминаний.
– Я уже сказал, вопрос был связан с финансами. Я даже толком не знаю, в чем было дело. Возможно, ей понадобились деньги. В прошлом месяце я попросил ее освободить дом раньше, чем мы предварительно договаривались. Дейзи отказалась, но я настаивал. Может, она решила добиться от меня отступных. – Харт холодно улыбнулся. – Теперь ведь мы ничего не узнаем, правда?
– Как интересно получается, твое слово против слова убитой женщины. Почему ты попросил Дейзи освободить дом раньше, чем следовало по соглашению?
«Придется обо всем ему рассказать – с Риком никакие уловки не пройдут». Колдер давно усвоил правило, что лучше придерживаться истины, насколько это возможно.
– С ней стало трудно разговаривать, она была враждебно настроена даже по отношению ко мне – и еще хуже по отношению к Франческе. Я был зол на Дейзи и решил, что не стану больше терпеть.
Рик
