на холоде совсем застудил. У меня до сих пор ноги не отойдут, – подтверждая сказанное, девочка прижалась к теплой печке.
Лидия хлопотала на кухне, накрывая стол.
– Сейчас горячих щец навернешь и согреешься. Я сегодня баню не топила, как знала, что поздно приедешь. Истопим завтра. Соседи в баню обещались прийти. Всем вместе веселее. Ты как, не против?
– Конечно, не против. Мне помнится, в последний раз, перед отъездом мы у них парились. Все правильно, – одобрила дочь.
– Давай, умывайся и садись.
Нина нехотя отошла от печки, помыв с мылом лицо и руки, села за стол. Лидия села рядом. Взяла было в руку ложку, но передумала и ничего не говоря, скрылась в комнате. Послышался скрип дверцы шкафа, шуршание, и наконец, женщина вернулась на свое место с бутылкой настойки в руках.
– Я подумала. Раз целый день на морозе, продрогла до костей, давай налью тебе немножко настоечки брусничной. Выпьешь, поешь хорошенько и спать. Пропотеешь и завтра, как новенькая встанешь.
– Не надо. Поем и согреюсь, – возразила девочка.
– Ну, уж нет. Согреешься ли щами неизвестно, а от настоечки наверняка пропотеешь. Слушай мать. Средство верное, – разливая в стопки самодельную настойку, поучала мать.
Ниночка махнула стопку одним глотком, как научила мать и зашлась кашлем. Горло обожгла «огненная вода» и в следующую минуту она почувствовала разливающееся по всему телу тепло. Молча принялись за еду. Щи казались неземного вкуса. В интернате кормили хорошо. Мясомолочные продукты свои, хлеб тоже со своей пекарни. Но разве домашняя еда сравнится, пусть даже с качественной, все равно казенной? Да еще, когда приготовлена с особым старанием, для родного ребенка.
По второй стопке Лидия налила иначе. Себе полную, до краев, а дочери на самое донышко, за компанию. Выпили. Ниночка опьянела. Целый день в пути. Устала, замерзла. Выпила, согрелась. Голова сладко закружилась. Жизнь наладилась, все вокруг стало близким и дорогим. Язык развязался, и подвыпившая девочка поведала матери историю своей любви.
Всю ночь Лидия проворочалась на скрипучей кровати. В то время, как дочь крепко спала на теплой печке. Рассказ о внезапной влюбленности насторожил мать. Она хорошо знала своего ребенка и понимала, что девочка ко всему относится крайне серьезно. Если молодой учитель, действительно запал в душу, то она «ляжет костьми», чтобы заполучить его. Никто и ни что не остановит дуреху. Безусловно, рано или поздно, любовь посетила бы Нину. Мать прекрасно понимала. Но надеялась, что произойдет это много позже. Избранником станет кто-нибудь из местных парней.
Рисовалось абсолютно реальное будущее. Ниночка закончит в городе сельскохозяйственный техникум, и вернется на центральную усадьбу зоотехником или агрономом. Выйдет замуж. С домом Лидия дочери, конечно, поможет. Не только с домом. Родит деток, будет бабушка нянчить внучат. Всем хорошо, все при деле. В свете последних событий рисунки резко поблекли. Устроенная в
