из ваших магов или вы сами?
– Да, в Харидрайском царстве я, безусловно, бывал, но в его центральной части, а не в той глуши, через которую вам будет безопаснее всего пробраться.
– Понятно. Ну, а транспорт?
– Вы имеете в виду воздушный шар? Нет, я думаю, верхом вы доберётесь быстрее всего.
– Верхом!? – удивлённо переспросила Алёна. – Но мы не умеем ездить верхом. Нам бы машину… – мечтательно протянула она.
– Что вы подразумеваете под машиной?
– Ну, автомобиль. – По недоумевающему лицу архимага Алёна поняла, что об автомобилях тут и слыхом не слыхивали, но на всякий случай пояснила: – Это что-то вроде кареты, но двигается само, без лошадей.
– Ах, это… – понимающе кивнул Проспер. – Нет, самоходными телегами мы не располагаем: как-то не прижились они у нас. Хотя либертинцы их достаточно широко используют.
– Понятно. Но верхом мы всё же ездить не умеем,– грустно заметила Алёна.
– А вот это как раз не проблема! Я сейчас наделю вас необходимыми способностями – дадите фору лучшим наездникам Иридеи!
– Вот это классно! – не сдержал восторженного возгласа Ваня. – Всегда мечтал научиться верховой езде и не думал, что это окажется так просто!
Архимаг начал совершать сложные манипуляции руками, приговаривая что-то на непонятном языке, после чего коснулся плеча Алёны, и Алёна почувствовала, как бодрящий холодок пробежал по её телу от плеча вниз к самым пяткам, а потом поднялся до уровня лба и исчез. Потом то же самое архимаг проделал с Ваней. Парень после всей этой процедуры заметил:
– Что-то я не чувствую, что у меня появились какие-то новые знания.
– А я и не передал вам никаких новых знаний,– улыбнулся архимаг. – Или вы, мой дорогой друг, ожидали, что в вашей голове вдруг всплывут родословные лучших коней Иридеи до седьмого колена?
– Ну, нет,– неуверенно ответил Ваня. – Но я полагал, что я как-то замечу изменения.
– Вы заметите их, когда окажетесь рядом с конём: ваши ноги сами поднимут вас в седло, как будто вы делали это тысячу раз! Вам просто непривычно получать умение без сопутствующих знаний: как если бы вы научились плавать, не почувствовав холода речной воды. Для обычного способа приобретения умений это немыслимо, для магического – нормальное явление.
– Значит, мы готовы?
– Почти. Сейчас мы с вами пройдём в конюшню Академии, где вам подберут двух самых послушных коней. Вы всё же молоды и неопытны, и если вы испытаете страх, животные это сразу почувствуют, поэтому вам подберут коней смирнее дождевых червей.
– Почему это мы должны испытывать страх? – заявил Ваня, которого явно задели слова Проспера. – Дайте нам самых быстрых коней!
Архимаг рассмеялся:
– Да берите хоть мустанга Шелби!
– Почему вы смеётесь? С ним что-то не так?
– С ним всё
