и более невестами, но в обществе это активно порицается, – они обе сникли и пошли своей дорогой дальше.
– Правильно все-таки говорят, ведьма ты, самая настоящая, – сказала Руби, когда за посетительницами захлопнулась дверь. Я только пожала плечами.
– Идем?
Она кивнула, а я, подхватив кошель, последовала за ней.
Город, за те два года, что я здесь живу, ни капельки не изменился.
Все та же грязь, все те же люди, все так же наполовину мощеная мостовая. Даже градоначальник все тот же.
Спустя месяца три после моего вынужденного переезда, благодаря городскому магу, помимо статуса «темной ведьмы», я получила практически полную неприкосновенность. Меня боялись, меня уважали, меня почитали. Маг в нашем городе один. Городской. Но как оказалось, на свое место он попал исключительно из-за присутствия каких-никаких способностей и, конечно, друга в магическом совете еще при бывшем короле. Нас магов, на самом деле, не так много, как могло показаться. Магия, как признают ученые – это такая же форма восприятия мира, как слух, обоняние или зрение, но обладает им довольно маленькая часть населения, которая, в большинстве своем, и двигает прогресс в нашем мире. Однако история знает случай, когда церковники ополчились против магов, поднимая на борьбу с ними простых последователей, называя себя Святой инквизицией. Они маршем прошлись по стране, призывая бороться с неугодными богам магами. Ну конечно, если раньше, чтобы вылечить чирей на… причинном месте, требовалось заплатить почти золотой в казну церкви, три дня молиться в ногах у богов (а это еще почти золотой за аренду места), и только после этого служка польет тебе на… причинное место освященной водой, а если не поможет – значит плохо вымаливал, то сейчас за пару серебрушек, любой студент первокурсник вылечит эту неприятность за полминуты! Так вот, засияли костры очистительные, но, вот неожиданность, маги тоже были несколько против процедуры сожжения и на костры добровольно не всходили, а те, кто всходил, тушил огонь силой мысли. Инквизиторы злились. Маги тоже. В итоге, когда инквизиция пришла за Вороном IV (имя, вроде как, немного изменено), он сам отправил инквизитора на костер, приговаривая: «А что же Боги тебе не помогают?». Инквизитора удалось спасти. Ворона IV – в ссылку, но он особо не расстроился, а магов признали как часть общества, в итоге отодвинув веру на дальние рубежи.
По крайней мере так было в столице, но здесь каждую пятницу народ ходит на службу, а мы с Руби – на привозной рынок, стараясь не сталкиваться с местными жителями без необходимости.
– Что за Эдриан? – спросила я у подруги, пока мы прохаживали между продуктовыми рядами.
– Ты когда последний раз из дома выходила? – возмутилась подруга, рассматривая ярко-алые массивные бусы. Как любой представитель своей расы, Руби обожала яркие и кричащие украшения. Ее пальцы сияли от обилия колец, которые она, конечно, на работе не могла носить, но сейчас, в свой выходной – с удовольствием.
– Вчера? – я была не уверена, когда выходила последний раз из дома. Если я не занята созданием настоек для аптеки или по личным заказам, то
