на «головорезов».
Их учуяли, заметили или услышали. Какая теперь разница? Самое ужасное состоит в том, что охотники будто угорелые несутся к ним. Остановить тварей не смогут ни густые джунгли, ни острые побеги батила, ни Бог, ни дьявол. Первым желанием Грабовского было – бежать. Куда бежать? Джунгли предательски редели, предоставляя зверям прекрасную возможность для охоты. Тогда драться! Мы умрем в бою с высоко поднятыми головами. Идея ничуть не лучше первой. Нет ничего глупее тупой, бесполезной смерти. Расставаться с жизнью стоит лишь во имя чего-то или кого-то. Марк нашел глазами Дэю.
– Нагира, Дэя, слушать приказ! – Чтобы сократить церемонию прощания, Грабовский решил прибегнуть к безапелляционному приказному тону. – Сейчас вы соберете всех харририан и пулей броситесь бежать. Держите направление строго на восток, никуда не сворачивайте. Через пару дней, глядишь, и доберетесь до освоенных территорий.
– Что значит «соберете всех харририан»? – Дэя заподозрила неладное. – А как же ты и твои люди?
– Мне не дают покоя лавры Николая. – Марк прижал к себе дрожащую женщину. – Уходи, любимая. Мы остаемся прикрывать.
– Это безумие! – Лурийка вырвалась и, схватив Грабовского за руку, потянула вперед. – Идемте! Мы спасемся все!
– Нет. – Марк не сделал ни шагу. – Кто-то должен задержать охотников. Если не мы, то кто же?
– Я останусь с тобой. – Новый порыв Дэи был столь же решителен, как и предыдущий.
Марк понял, что у него появилась проблема. Уговорить Дэю невозможно. После того что им довелось испытать, лурийка слишком хорошо уяснила значение самых главных земных слов – «любовь» и «товарищество». Не теряя ни секунды, Грабовский послал мысленный вызов: «Нагира, ты слышишь меня?»
«Слышу», – прозвучал в мозгу голос мутанта.
«Забери ее… Силой забери. Иначе она погибнет вместе с нами».
Когда харририане тащили трепыхающуюся Дэю, Марк чувствовал себя предателем. Но, без сомнения, он поступил правильно. И неважно, что там кричала женщина. Он не может отдать горячо любимое существо на растерзание кровожадным хищникам. Она должна жить! Повернувшись к своим корсиканцам, Грабовский тем самым поставил точку в эпопее прощания.
– Ну что, господа, окропим красненьким эту паршивую планетенку?
– Я подыхать не собираюсь. – Шредер, как заправский джидай, крутанул в воздухе огненным мечом.
– Дурак, я не о нас. Я об охотниках. Предупреждаю: пленных не брать! – Лейтенант огляделся по сторонам, выбирая удобное место.
Позиция нашлась внутри небольшой рощицы. Деревья в ней были старые и толстые. Росли они довольно густо, своим расположением напоминая щербатый полумесяц. Местечко не идеальное, но тем не менее это лучший из вариантов. До джунглей корсиканцы добраться не успевали, это факт. В радиусе нескольких километров сплошное каменистое редколесье, покрытое ковром из ползущих плющей и невысоких папоротников.
