маневр не стал для него неожиданностью – он в момент завладел моим оружием, а я, как беспомощный щенок, оказалась прижата к его мощному телу, и вдобавок мое горло сдавливала палка.
– Силат – не для показа на публику, а чтобы одержать победу в реальном бою, где цена – жизнь, – Сей-Ман медленно отпустил меня и добавил. – Так что постарайся относиться серьезнее к занятиям, – я растерла шею и покорно кивнула, а учитель пояснил. – И еще. Главная формула выживания: предвидеть; по возможности – избежать; и только при необходимости – действовать.
– Попахивает трусостью, – усомнилась я.
– Веет взрослостью, – отозвался учитель.
На открытый намек учителя о моем возрасте и неопытности я глубоко вздохнула. Конечно, Сей-Ман был сто, тысячу, миллион раз прав. Рядом с ним я чувствовала себя уродливым паразитарным эмбрионом с грешными мыслями в то время, когда он был красивой, взрослой особью правильного мира, о котором мне предстояло еще столько всего узнать…
Отработав множество раз приемы с палками, мы приступили к контрастам.
Пожалуй, мне это нравилось больше всего. Хотя у меня порой и не хватало скорости, чтобы успевать перестраиваться от одного образа к другому.
– Тая, давай удар в живот.
Я тут же нанесла удар, который учитель блокировал.
– Танец!
В момент, словно пьяная, я отшатнулась назад, изогнув спину и повернув голову в сторону.
– Отлично! Техника кобры! – скомандовал Сей-Ман. – Быстрее!
Молниеносно двигаясь вокруг учителя, я попыталась нанести два удара и тут же уйти с линии атаки, сделав отскок в сторону.
– Теперь – в лицо!
Я сделала резкий выпад вперед и нацелила кулак в нос учителя.
– Танец! – уклонился он от удара.
Отшатнувшись назад, я снова плавно взмахнула руками.
– Техника тигра! – приказал учитель, не давая мне отдышаться.
В момент я оказалась на четвереньках с атакой Сей-Мана по ногам и в пах.
– Снова – лицо! – делаю резкий выпад, но учитель, поймав мой кулак прямо в полете, произнес. – Хороший удар, хорошее движение, неплохой контроль… – я заулыбалась. – Скоро, Тая, все изменится. Ты станешь быстрее, но и будешь испытывать настоящую боль.
– Я не боюсь. Знаю: силат – искусство причинения боли.
– Для тебя – да.
– А для тебя? – удивилась я.
Но Сей-Ман лишь усмехнулся.
– Добуса, Тая, – это черная магия пенчак-силата. Корень этого искусства – способность блокировать боль. Это как пассанг в силате: движение рук скорее отвлекающее.
– Ничего не понимаю…
– Пока и не надо, – подмигнул Сей-Ман, резко кинул мне палку, которую я все-таки сумела поймать, и сказал. – На сегодня – достаточно!
* * *
– Сей-Ман, что ты
