style="font-size:15px;"> Ну, положим, на самом деле это вовсе не монстр с тихим треском угодил Аарону в грудь.
Это было старое трухлявое птичье гнездо, свитое четой голубых соек несколько лет назад.
Но Аарон-то ничего подобного не ожидал. Так что струхнул он не на шутку.
– Попался! – провозгласила я, едва слезла с дерева.
Он взглянул на меня исподлобья. Его лицо залилось румянцем, при котором веснушки смотрелись довольно странно.
– Достала уже со своими монстрами, – проворчал он.
Ровно то же самое десять минут спустя повторила мама. Аарон ушел домой, а я забежала на кухню и взяла из холодильника пакет сока.
Ясное дело, в дверях тут же нарисовалась мама, пронизывая меня стальным взглядом, с лицом мрачнее тучи. Сразу видно, что она готова зачитать мне очередную нотацию на тему «не пугай Рэнди».
Я прислонилась к стойке и сделала вид, будто очень внимательно слушаю. Основная суть нотации состояла в том, что мои россказни наносят непоправимый вред моему чувствительному братику. И что я обязана поощрять в нем храбрость, вместо того чтобы втюхивать, будто на каждом углу притаились монстры.
– Ну, мам, сегодня утром я видела под изгородью настоящего монстра! – выдала я.
Сама не знаю зачем. Наверное, чтобы прервать нотацию.
Тут уж терпение мамы лопнуло. Воздев руки над головой, она испустила страдальческий вздох. У нее прямые блестящие темные волосы, как у нас с Рэнди, глаза зеленые, прямо кошачьи, и кошачий же изящный носик. Когда мама заводит одну из своих бесконечных нотаций, я всегда представляю ее разъяренной кошкой, готовой к прыжку.
Не поймите меня неправильно. Она у нас милая. И замечательная мама к тому же.
– Я сегодня же обсужу это с твоим отцом, – пообещала мама. – Он считает, что твоя монстромания – просто этап, через который тебе предстоит пройти. А я уже не столь уверена.
– Жизнь – тоже просто этап, через который мне предстоит пройти, – выдала я.
Я думала, что это чертовски мудро. Но мама лишь смерила меня испепеляющим взглядом. После чего напомнила, что если я не потороплюсь, то опоздаю на встречу «Начитанных рейнджеров».
Я взглянула на часы. Мама была права. Мне было назначено на четыре.
«Начитанные рейнджеры» – это программа летнего чтения от городской библиотеки, на которую мама и папа меня силком записали. Им, видите ли, не хотелось, чтобы я проводила лето впустую. А если я присоединюсь к этому мероприятию, то хоть прочту несколько хороших книг.
Суть этих самых «Рейнджеров» в том, что раз в неделю мне приходится посещать библиотекаря, мистера Мортмана. И коротенько отчитываться, заодно отвечая на вопросы по прочитанной за неделю книжке. Отчиталась за книжку – держи золотую звездочку.
Если я заработаю шесть таких звездочек, получу приз. Подозреваю, это будет книжка. Эка невидаль, да? Ну да чего только не придумают, лишь бы народ книжки читал.
Я-то думала, что прочту несколько «Ужастиков», из тех, что читают мои друзья. Не тут-то было!
