Не утерпел. Сломался. И со словами: "А, будь что будет!… Сил никаких нет терпеть эту муку!", я все-таки вышел на улицу, трясясь, словно в лихорадке. Хорошо хоть идти было недалеко – телефонные кабинки располагались в торце дома, а мой подъезд был самым последним. Я быстро вышел на улицу, свернул налево за угол, по пушистому снегу подошел к двум телефонным будкам. Одна была занята какой-то девицей. Я вошел во вторую, поднял трубку – нет гудков – телефон не работал. Вышел. Принялся ждать, волнуясь от предстоящего разговора.
Наконец девица освободилась.
Я зашел. Плотно закрыл за собой дверь – почему-то не хотелось, чтобы кто-нибудь меня слышал (в этой будке все стекла оказались еще целыми, да и сама кабинка внутри была еще не сильно исцарапана и разрисована). Бросил две копейки. Дрожавшей рукой набрал номер.
Гудки…
И вместе с гудками нарастал стук моего сердца, поднимаясь откуда-то из глубины и чувствительно ударяя в виски и в затылок.
– Да, – вдруг послышался тихий женский, слегка хрипловатый голос.
– Здравствуйте. Можно Ирину услышать? – с какой-то опаской произнес я, дрожа в глубине души – ну вот сейчас все и разъясниться! Сейчас услышу – здесь такие не живут!
– Это я, – устало ответила она без всякого интереса.
– Привет, – забормотал я торопливо, перебивая оглушительный стук сердца в висках. – Это Михаил. Мы встречались вчера в автобусе.
– Узнала.
Сердце застучало еще сильнее. И пока я лихорадочно вспоминал, какие темы придумывал для разговоров, она откликнулась первой.
– Что, позвонил, чтобы проверить, правильный ли телефон? – серьезно спросила она.
– Да, – растерянно признался я.
– А я, честно говоря, думала, что вообще не позвонишь.
Тут я растерялся еще больше, так как этот ответ не вписывался ни в один из придуманных мною ее образов.
– Что делаешь? – наконец спросил я.
– Полы мою, – равнодушно ответила она.
– А потом?
– В гости пойду.
– Меня бы кто-нибудь пригласил в гости, – с легким намеком грустно произнес я.
Молчание… Потом.
– Меня не зовут, я сама хожу.
Снова молчание. Я растерялся еще больше. Что это, намек на то, чтобы я не спрашивал ее разрешения, а молча бы зашел к ней в гости? Но вот куда? Адрес-то она свой мне не дала. И я суетливо принялся искать новую тему для разговора.
– Иди домой, а то замерзнешь, – услышал я в трубке. – Холодно на улице.
– Я тебя задерживаю? – неприятно кольнуло меня.
– Да, – прямо ответила она.
Я совсем упал духом.
– Ну, извини, – пробормотал я торопливо, боясь, что она первой и без предупреждения положит трубку, тогда уж точно конец нашим, так и не начавшимся отношениям. – Во вторник когда позвонить? – спросил я в тайной надежде, что еще не
