за двумя друзьями. С неба… или чем там на самом деле являлось дно озера, последними спустились Гэлхад с Томом.
Четыре аристократа глазели вокруг ничуть не скромнее, чем простолюдин, впервые попавший в дом аристократа. Хаджар с Эйненом только усмехнулись подобному поведению.
Все люди в определенных ситуациях вели себя одинаково. И неважно, какого предположительно цвета кровь струилась у них по жилам.
– Действительно, – согласился Хаджар. – Похоже на сад. Будьте начеку.
– Начеку в саду? – Том нагнулся и сорвал цветок. Такой пышный, сочный и пахнущий жизнью… Хаджар еще никогда прежде, даже в королевском саду Лидуса, не видел подобных цветов. – С какой стати?
– С такой, – Анис не дала возможности съязвить Хаджару, – что любой сад кто-то должен охранять.
Том посмотрел на сестру и промолчал. Хаджар не видел пару Диносов чуть больше чем два года. Но пары часов, проведенных в их компании, было достаточно, чтобы заметить, как сильно поменялись их отношения.
Раньше лидерскую позицию занимал именно Том, в то время как Анис старательно исполняла роль слуги. Теперь же все изменилось.
Анис будто снова вернула себе титул старшей наследницы, а Том был не более чем ее избалованным младшим братом.
– Что скажешь, следопыт? – Приглушенный бас Гэлхада слегка разрядил атмосферу.
Хаджар сел на корточки и провел ладонью над землей.
Цветы высокие, тянущиеся к “небу”. Ни единой примятой травинки. Ни единой рыхлинки или непонятно откуда взявшейся кочки.
Девственный, нетронутый травяной и цветочный ковер. Место, в котором счел бы за счастье оказаться любой пейзажист или, возможно, поэт.
Хаджар опустил пальцы в землю. Зарылся в нее по самое запястье и прислушался к своим чувствам.
Холодная…
Настолько, что могла бы обмануть неопытного следопыта.
Хаджар не был неопытным. В былые времена от его умения читать следы зависела жизнь не только его брата, а тысяч подчиненных.
Земля была недостаточно холодная. Ветра, которые здесь дуют, должны были ее остудить куда сильнее, чем та температура, которой она обладала сейчас.
По ней кто-то недавно шел. Более того – шел, проливая кровь. Только кровь могла неравномерно прогреть землю настолько, чтобы та не успела остыть.
– Здесь недавно сражались, – протянул Хаджар. Перед его внутренним взором возникали и тут же рушились картинки недавних битв. Он никак не мог составить полной картины произошедшего. Детали постоянно ускользали от него. И такого он не мог вспомнить с того самого момента, как впервые, с помощью нейросети, обучался искусству чтения леса. – Не могу сказать, как давно…
– Сколько? – спросила Дора. – Сколько человек сражалось?
И вновь в сознании Хаджара построились и мгновенно разрушились картины прошлого.
– Не знаю, – ответил он. – Все неясно. Не могу понять…
Первой
