Прямые волосы цвета мокрого асфальта опускались на плечи.
– Давайте приступим, мистер Мур, – заговорил Гальдемар Хейс, – с чего бы вы хотели начать?
Корнелиус наблюдал за тем, как Хейс медленно выпустил струи дыма из ноздрей.
– Гальдемар, – обратился к нему Корнелиус, – вы же понимаете, что «Скитальцы души» не моя конечная цель.
– Безусловно.
– Моя цель – весь Мараканд. «Скитальцы» – лишь мелкое препятствие, которое надо преодолеть. Это одна из дверей, которую нужно взорвать на пути к высшей цели.
Гальдемар понимающе кивнул.
– Но вот как интересно получается, мистер Хейс, – Корнелиус поставил руки на локти на стол и сжал пальцы в замок, – именно у «Скитальцев» есть ключ к этой самой двери. Если его получить, то ничего взрывать не придется.
– Хм, действительно, интересно. И что это за ключ?
– Он хранится в архиве Штаба «Скитальцев души». Мне непременно нужно туда попасть.
– И что же там скрыто?
– То, что позволит мне в два счета поставить весь Мараканд на колени. Останется только избавиться от психомародеров. И война закончится.
Заметив напряжение и недовольство во взгляде Гальдемара Хейса, Корнелиус поспешил объясниться:
– Мой друг, позвольте мне хранить свои секреты. Если бы гении раскрывали все свои тайны, то все смогли бы стать гениями. Но это дано далеко не всем, верно?
– Вы боитесь, что я украду вашу идею?
Корнелиус поспешил уйти от ответа.
– Я бы хотел, чтобы вы сконцентрировали свои силы на другой задаче, оставив архив «Скитальцев души» мне. Я им еще займусь. Непременно. Но время этому случится пока не пришло. Мы ведем войну. Уверен, что они уже сообщили о положении дел Перламутровой Гвардии и Когнитивному Департаменту. Более того, я убежден, что они попытаются переманить на свою сторону Помону Хант. Нам противостоит большая сила, Гальдемар. Очень большая. И мы не имеем права на ошибки в этой игре.
Гальдемар внимательно слушал Корнелиуса. Он даже на минуту забыл о своей сигарете.
– Война должна вспыхнуть с новой силой. Вы можете это устроить? Если вы возьмете на себя Перламутровую Гвардию, а я позабочусь о Когнитивном Департаменте… это было бы весьма разумно. Кроме того, мне бы хотелось, чтобы «Адское Безумие» отвлекло на себя все внимание, чтобы я смог заняться «Скитальцами» лично. Устройте хаос, Гальдемар. Вы же в этом профессионал? Я позволяю вам рвать и крушить весь Мараканд. Пусть пламя нашей войны захлестнет весь город! Окрасьте улицы в алый цвет. Я поручаю вам это дело. Но не переусердствуйте… население не должно сократиться до критических цифр. У нас война, а не апокалипсис. Когда все закончится, нам понадобится… прислуга. Вы же понимаете, о чем я?
– Разумеется, Корнелиус. Ловлю вас на слове. Хаос – это по моей части.
– Вот и славно.
– И Перламутровая Гвардия?
– Да. Я был бы доволен, если бы вы убрали ее с дороги. Стэндиш будет
