де Голль говорил, что Китай – «большая страна, полная китайцев»?
– Ты о чем, а?
– Да так, ни о чем.
– Ты же хочешь, чтобы я пробилась к успеху?
– Конечно, хочу, дорогая. Только…
– Что?
– Там у них нарушение прав человека. Площадь Тяньаньмэнь. Тайвань. Тибет. Понимаешь…
– Да какое отношение всё это имеет к Кубку Тан?
– Пожалуй, никакого, – ответил Жук жизнерадостным тоном, трубя отступление. – Пожалуй, тут речь идет о налаживании связи. Мы, так сказать, протянем друг другу руки через океан. И все такое.
Минди с раздражением поставила посуду в раковину и ушла, громко топая. Жук отметил, что у его жены появился уникальный талант – топать в одних чулках.
Он вымыл посуду.
Ну почему именно Китай? Ему придется вести себя очень тихо и не высовываться. В принципе, с этим можно справиться. На передовой будет Энджел – возглавлять атаку, так сказать.
Он поднялся по черной лестнице в комнату маман. Рядом с ней сидела Белла – обе купались в голубом свете от телевизора. На экран Жук нарочно не стал смотреть.
– А вот и мистер Мак, – приветливо проговорила Белла. Ее платье спереди все было обсыпано крошками чипсов-начо. – Ма, взгляните, кто пришел. Это мистер Уолтер. Ваш сын.
– Какой еще Уолтер?
Жук попытался поцеловать мать.
– Не прикасайся ко мне!
– Мама, это я, Уолтер.
– Мне плевать, кто ты такой. А ну поди прочь от меня. У меня есть ружье.
– Я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи и сказать, что люблю тебя.
– Где оно? Где мое ружье? Ты не брал моего ружья?
– Твое ружье у Бьюкса, мама. Помнишь? Он взял его починить.
– У Бьюкса? Что это за имя такое – Бьюкс?
– Послушайте, Ма, – вмешалась Белла. – Почему вы все время придираетесь к мистеру Уолтеру? Он – ваш сын.
– Где мое ружье? Дайте мне мое ружье. Я сейчас прострелю ему башку.
– А ну-ка угомонитесь, Ма, – сказала Белла командирским голосом. – Если вы не угомонитесь, я выключу телевизор. Да-да – возьму и выключу.
– Спокойной ночи, мама, – сказал Жук. – Я люблю тебя.
– Если ты опять сюда явишься, я тебя пристрелю. Где мое ружье?
Жук спустился по черной лестнице, которая тоже как-то зловеще поскрипывала.
Он забрался в свою «келью», налил себе стаканчик спиртного на ночь, сел и раскрыл ноутбук. Экран засветился, открылась домашняя страничка Yahoo. Жук на мгновенье задумался, а потом набрал в строке поиска «Приюты для больных с синдромом Альцгеймера в округе Раппаханок, Вирджиния». Он уже собирался нажать «ввод», как вдруг заметил среди заголовков новостей строчку: УХУДШЕНИЕ ЗДОРОВЬЯ ДАЛАЙ-ЛАМЫ ПРИВЕЛО К ОТМЕНЕ ВСТРЕЧИ С ПАПОЙ РИМСКИМ.
Жук просидел за компьютером до двух часов ночи, отслеживая новости.
Он проснулся в восемь утра. Минди давно
