за салфеткой и попыталась вытереть мамины слезы.
– Не надо, я сама! – сказала мама, вырвав салфетку из рук дочери.
– А на что вы жить будете? Вам же надо отдельную квартиру.
Алексей с Наташей опешили – они не ожидали такого наезда, и молчали..
– Вы же не собираетесь жить у меня? – наконец, прервав молчание, спросила мама с неподдельной тревогой в голосе.
– Нет, что ты, мамочка, – чуть не плача, сказала Наташа. – Конечно, мы будем поначалу снимать квартиру.
– А жить вы на что будете? Жизнь дорогая, продукты дорогие, за квартиру заплатить надо. И, простите, трусы и носки тоже на что-то нужно купить, – мама отчего-то была настроена крайне враждебно и пессимистично.
Алексей спокойно сказал:
– Не волнуйтесь, пожалуйста. Мы найдем, где жить, и на что жить. Вас мы обременять не собираемся.
Наташа посмотрела на будущего мужа влюбленным взглядом – ей очень понравилось, что он сразу взял всю ответственность на себя, как в первую встречу понравилось, что он защитил ее от бандитов. На него всегда можно будет положиться в дальнейшей жизни.
Она прижалась к его сильному мужскому плечу, и постаралась успокоить маму:
– Мамочка, не волнуйся, я буду к тебе часто приходить, хоть каждый день. Ты же знаешь, что дороже тебя у меня нет никого на свете.
Она чувствовала свою вину перед мамой – ведь мамочка в одиночку растила дочь. Отец Наташи бросил их, когда ей было пять лет, и мать до сих пор не могла пережить горя. По ночам она плакала в подушку, и всегда говорила Наташе:
– Все мужики – козлы! Не доверяй никому, девочка!
Больше всего на свете она боялась, что Наташа «принесет в подоле», и будет в одиночку воспитывать ребенка, повторив ее горькую женскую долю.
А ведь мама по-прежнему была очень красивая – почему она не пыталась устроить свою судьбу после ухода папы, почему ни с кем не знакомилась и не встречалась?
Об отце она вообще ничего не рассказывала, как будто бы он ушел и умер. Наташа могла только догадываться, что он наверняка где-то живет, может быть, счастлив с новой семьей. Из гордости мама полностью отказалась от алиментов и жила, как она сама говорила, только ради дочери.
Наташа постоянно чувствовала, что мама давит на нее, излишне опекает, пытается скроить ее по своему образу и подобию, а если и критикует и наставляет, то только от большой материнской любви. Она понимала, что мама – самая родная ее душа во всем мире, но иногда горько плакала, не выдерживая жесткой материнской критики. Та всегда говорила, что Наташа бестолковая, некрасивая, никому, кроме нее, не нужная. И это, несмотря на то, что Наташа всегда училась на «отлично», все делала по хозяйству, и хлопот никогда ни своим поведением, ни отношением не доставляла.
Конечно, Наташе было очень горько и обидно, особенно в далеком детстве.
Повзрослев и пытаясь найти оправдания для своей мамы, Наташа иногда думала, что ее мать просто не
