человеком закрылась, Федоров дал себе волю и даже хлопнул ладонью по столу.
– Ну что ты будешь делать с этими упрямыми ослами. Придется принять более радикальные меры.
11
Старая железнодорожная платформа в городе Иваново пахла мокрой пылью, плесенью и машинным маслом. Пассажиры выходили из вагонов, поудобнее перехватывали свой багаж и устремлялись на Вокзальную площадь. Осенний дождь рябил лужи, мыл стылой влагой остатки листьев на липах, размазывал слой серо-бурой пыли на желтых стенах старого вокзала. Стекающая вода сделала черную трещину в углу здания ожившей. Казалось, кусок стены вместе со штукатуркой вот-вот отвалится и придавит спешащих людишек.
Ничего не изменилось с тех пор, как Нелли так удачно смогла перебраться в Ленинград, а вот теперь вернулась в Иваново к матери. Хлюпанье воды под ногами пробегающих людей дополняло заунывную музыку осеннего дождя. Нелли вдохнула сырость и ощутила, как стынут плечи под мокрым пальтишком. С ночи болела голова. Девушка поправила объемную сумку на плече, перехватила поудобнее вторую и подняла из лужи тяжелый чемодан. Ноги окончательно промокли, руки окоченели. Она робко взглянула на Виктора, своего новоиспеченного мужа. Тот, пробегая рядом, казалось, не только не желает ее знать, но и в упор не видит. А ведь все складывалось так удачно… Они могли остаться жить в Ленинграде в отдельной квартире… Но неожиданно Виктора списали на берег по состоянию здоровья, а вместе с ним уволили и Нелли.
Девушка кое-как доковыляла до остановки. Старенький автобус, надрывно рыча, остановился, со скрипом и лязгом открыл двери. Пассажиры выскакивали в дождь, открывали зонты и устремлялись к перрону. Нелли толкали, и она никак не могла забраться на скользкие ступеньки. Вдруг кто-то больно ударил ее в лоб. Девушка не удержалась и под тяжестью поклажи рухнула в ближайшую лужу. Уже когда автобусные двери закрывались, она успела рассмотреть злобно ухмыляющегося Виктора. Следующий автобус, идущий на окраину города в район Нежданово, будет только через полчаса.
Нелли выбралась из лужи. Грязные потоки воды стекали и с нее самой, и с поклажи. Куда теперь податься? В таком виде ее и в транспорт не пустят… До дома матери от вокзала идти больше часа, а с тяжелыми сумками…
Свинцовое небо выпустило на мокрый город сумерки. Зажглись фонари, подсвечивая желтым светом рябь на лужах. Нелли окончательно промокла и замерзла. Не доезжая до остановки, остановилась красавица «Волга». Водитель вышел, помог мужчине в дорогом пальто выбраться на мокрый асфальт и раскрыл над ним зонт. Человек быстро засеменил к зданию вокзала. Водитель «Волги» собрался усесться в машину, но неожиданно направился к остановке.
– Нелли? Неужели это ты?
Девушка встрепенулась и удивленно уставилась на парня перед ней.
– Слава?
– Да, я. Ты автобус ждешь?
– Пропустила, не смогла с сумками забраться… Теперь жду следующий.
– Так
