только рана никуда не делась, и прижатая к боку футболка продолжала пропитываться кровью.
Закусив от боли губу, я достал мобильник и позвонил Виталию. Длинные гудки.
Возьми трубку, засранец!
Выругавшись, поднялся с земли, и меня немедленно повело в сторону. Пришлось ухватиться за ограду и обессиленно повиснуть на ней.
Что ж такое-то?
Отцепился, сделал шаг, другой… и бездумно шаркая подошвами по асфальту, вышел на улицу. Со всех сторон – удивленные взгляды. Кто-то неравнодушный раздраженно отвернулся, кто-то добрый прошипел: «Уже нажрался, скотина».
Ну и хрен с ними; шагаю дальше.
Идти под горку оказалось легко, меня просто несло вперед, и требовалось лишь вовремя переставлять ноги. А в телефоне вновь длинные гудки. Виталий, зараза…
Цепляясь за поручни, мне кое-как удалось подняться на крыльцо торгового комплекса. А только ввалился внутрь – и по обнаженной коже прошлась струя морозного воздуха из кондиционера.
Ух, будто обратно в свертке очутился! Так и передернуло всего. Но зато хоть немного мозги прочистились, и я догадался позвонить куратору.
Владимир Николаевич отозвался сразу.
– Чего опять? – удивился он.
– Заберите меня, – прохрипел я в трубку. – Быстро!
– Откуда?
– Торговый комплекс «Фестиваль».
– Это на Гвардейцев?
– Да.
– Пять минут.
– Быстрее! – Я обернулся к по пятам следовавшему за мной контролеру и оскалился: – Чего пялишься?
Парень в черной униформе молча отошел к другому краю стеллажа, но уходить не стал.
Да и неважно. Я взял пару бутылок газировки с сине-красными, еще советских времен этикетками пепси-колы, схватил две плитки шоколада и поспешил на кассу. Дожидаться сдачи было невмоготу, поэтому просто кинул перепуганной продавщице пару мятых сторублевок и отправился на улицу.
Сдачу всучил не поленившийся нагнать контролер. Странные они тут…
Едва не теряя сознание от пульсировавшей в боку боли, я прошел заасфальтированную парковку и осторожно уселся на бордюр газона. Локтем прижимая к ране пропитанную кровью футболку, отломил от шоколадной плитки три дольки, сунул их в рот и, тщательно пережевав, запил газировкой.
Сразу стало как-то легче. Обморок отступил, сквозь звон в ушах начал доноситься гул проносящихся мимо автомобилей.
А там и Виталий прикатил. Я только-только смолотил вторую шоколадку, когда он припарковал рядышком институтский внедорожник, открыл водительскую дверцу и с непонятным сарказмом поинтересовался:
– Опять нажрался, что ли? Вчера не хватило?
– Рот закрой, – не шибко вежливо попросил я и протянул руку. – Чего вылупился? Встать помоги…
Виталий только тут обратил внимание на окровавленную футболку и выскочил из машины. Поднатужившись,
