style="font-size:15px;"> – Ребенок и впрямь чудесный. Придет время, и я займусь его карьерой. А пока я буду выплачивать ему пособие в три тысячи талеров, которые пойдут на его образование…
Аврора была вынуждена его поблагодарить, хотя в глубине души у нее шевельнулось неприятное ощущение. Она бы скорее предпочла, чтобы Август публично признал своего сына. Не в силах больше замалчивать эту тему, она тихо спросила:
– Я все еще должна носить имя Кенигсмарков?
Король усмехнулся и поднял бровь:
– Но это же прекраснейшее имя на земле, не так ли? Или вы так не считаете?
– Не то чтобы я…
– Вы хотите, чтобы я признал Морица своим сыном? Вероятно, так оно и будет… но позже, когда он подрастет и продемонстрирует мне поведение настоящего мужчины… Как долго вы у нас пробудете?
– Ровно столько, сколько покажется нужным Его Величеству, – пробормотала Аврора, неприятно удивленная сложившейся беседой.
Король хотел, чтобы она уехала? Но он только улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой, которая была так ему к лицу, и воскликнул:
– «Его Величеству»! Признайтесь, эти слова ласкают слух! Но вернемся к вам. Задание, которое я вам поручил, было выполнено блестяще, и теперь канониссы не будут ворчать у вас за спиной, когда вы станете настоятельницей.
– Вы правы, вот только… Вот только я думаю, что у меня нет ни малейшего призвания к церковной жизни.
– О, не думайте, что вам придется заниматься только этим! Ведь может случиться так, что мне вновь понадобятся ваши способности… дипломатические, разумеется! Вы невероятно ценный помощник, Аврора. Ваше имя и ваша красота откроют любые двери… а ваше обаяние довершит начатое.
Глаза молодой дамы изумленно расширились. Вот так новость! Неужели он решил сделать из нее тайного агента? Что ж, это было вполне в его духе искателя приключений, однако ей было сложно представить себя в этой роли, будучи еще, ко всему прочему, одновременно настоятельницей и матерью.
– Я всегда буду верой и правдой служить Его Величеству, – промолвила Аврора, исполнив легкий реверанс, – но какое место во всей этой истории вы отвели моему сыну? Мне следует отправить его в Гамбург?
– Нет. Это слишком далеко. Разместить его в Дрездене тоже не представляется возможным… Быть может, он сможет жить вместе с детьми вашей сестры?
– Они в Швеции, Ваши Величество. А это еще дальше, чем Гамбург!
– Верно, верно… Нет, так дело не пойдет. Мне надо хорошенько обо всем подумать, – добавил Август с внезапным раздражением. – Я займусь этим завтра, когда мои вещи окончательно будут перевезены во дворец. Эта каменная громадина – сущий кошмар… В общем, пока не торопитесь с отъездом! Как только я что-нибудь решу, я обязательно дам вам знать!
– Как прикажете, Ваше Величество! Могу я только спросить, скоро ли мы сможем увидеть нашу королеву?
– Кор…
