что, надо реагировать на это? – Зло спросила кошка.
– Может быть, поклониться в пояс? – Пошутил я, но готов был сделать это, если нужно. Все-таки перед рыбами я был виноват. Надо было бухать на рыбалке, как все.
– Внимание, президент государства Заморье, господин Буррлум! – Торжественно произнес микрофон.
Солидная рыба развернулась плоской мордой в анфас.
– Очень приятно, ваше сиятельство. Объединенная галактическая экспедиция, под управлением меня, Жоржа Землянского. – Я отвесил короткий кивок.
Ляу и Антош повторили его.
– Бросьте, что за манеры. У нас давно республика, а я законно выбранный президент, а не монарх. Никаких сиятельств.
– Учтем на будущее.
– Ближе к делу, господа пришельцы. Мне передали, что вы готовы поделиться с нами вашими технологиями. Ваш визит можно считать попыткой взять нашу цивилизацию под контроль, или желанием подтянуть до вашего уровня?
– Насчет передачи технологий торопиться не стоит. Нам важна уверенность, что распорядитесь ими, как зрелая цивилизация.
– Какие могут быть в этом сомнения. Раз вы выбрали нашу страну, а не этих, недоносков за Большой Сушей, значит, вы были больше уверены в нас?
Я отвернулся к своим товарищам.
– Они хотят, чтобы мы дружили с ними против другой страны? На этом можно сыграть.
– Подло это. – Решила кошка.
– А чего подло-то, никаких технологий у нас все равно нет. Никакого баланса мы не нарушим.
– Ладно, раз уж начал врать, не останавливайся.
– Нам нужно время, чтобы принять решение. Пока же мы хотим понять о вас больше. Не могли бы вы оказать нам большее гостеприимство, свозить на экскурсию, в горы, например, накормить от пуза. – Я пошел ва-банк.
Никто не говорил нам, что мы пленники, поэтому можно было считать себя гостями галактического масштаба и требовать соответствующего отношения.
Господин президент замер перед стеклом с открытым ртом. Рыба из свиты плавниками помогла прикрыть его. Видимо, президент был уже не молод.
– Разумеется. Я отдам распоряжение рассмотреть вашу просьбу. – Заговорил президент рыбного царства после того, как ему вправили челюсть.
– Спасибо. Мы надеемся, что в атласе планет-претендентов напротив вашей будут стоять только положительные оценки. – Я снова поклонился, возомнив себя дворцовым интриганом.
– Каком атласе? – Переспросил президент. Кажется, он только сейчас начал понимать галактический размер ситуации.
– Таком, в котором занесены все планеты, претендующие на вхождение в Лигу Наций. – В голове моей была какая-то историческая каша, смешанная с фантастическими предположениями.
– Конечно, конечно. Мы всеми силами будем стремиться.
Президент махнул хвостом и исчез в мутной воде, не попрощавшись. У меня остался осадок, будто
