деревьев ветер уже хлестал по мокрым от снега щиколоткам.
– Эй, ты чего там делаешь? – резкий окрик заставил вздрогнуть. Держась за ствол, девушка глянула вниз. Там стоял мужчина. С высоты Лера видела только, что он был в коричневой шубе и без шапки.
– Кто… кто вы? – простучала зубами Валерия, с трудом оторвав одну из замёрзших рук от ствола и потерев глаза от слез, чтобы лучше видеть.
– Дак гулял я тут, а вдруг слышу, ревет кто-то. Сначала решил, что померещилось. Откуда девке в лесу взяться. Но все же решил проверить, а тут ты на дереве.
– Там зверь большой был.
– Где? – мужик стал оглядываться.
– Не знаю, я его видела и от страха залезла на дерево. – всхлипнула Лера.
– Нету никого. Видать меня испугался. Слазь.
– Не могу. – заплакала вновь девушка. – Я от страха залезла. Вы можете позвонить в полицию? Меня похитили четыре маньяка. Тут дом их рядом. Они уже, кажется, убили одну девушку. Она кричала, а утром ее не было.
– Хорошо. Не бойся, я помогу тебе. Но сначала надо, чтобы ты спустилась.
– Я боюсь, – сдавленно прошептала Лера, облизнув губы. Порывы ветра заставляли мокрое от слез лицо превращаться в ледяную маску, а губы покрываться сухой корочкой, стягивая ранки.
– Ты знаешь что, спустись до последних веток, а потом прыгнешь, и я тебя поймаю. – уверенно говорил мужчина, стараясь успокоить девушку. – Я помогу тебе выбраться, но нельзя оставаться на дереве, замерзнешь. Поняла меня? – Лера кивнула и стала осторожно слезать. Ветви заканчивались на высоте не менее трех метров от земли. И как вообще она умудрилась сюда залезть? Сев на нижнюю ветку, Валерия попыталась отодвинуться и перевернуться спиной к стволу, чтобы в итоге перехватиться руками за ветку и повиснуть. Тогда и падать будет не так высоко. В какой-то момент заледеневшие пальца сорвались с холодной коры и, истошно закричав, девушка полетела вниз. Падение было быстрым, но безболезненным. Как мужчина и обещал, он поймал ее. Уткнувшись в шубу спасителя, жесткий ворс которой согревал лицо, Лера заревела от чувства облегчения. – Ну-ну, успокойся. Надо еще спрятать тебя, пока хозяин за пришел за тобой.
– Что? – Валерия подняла на мужчину удивленные глаза и только сейчас смогла рассмотреть нормально его лицо: низкий лоб, темные всклокоченные волосы, грубые черты лица, широкий приплюснутый нос, квадратный подбородок, покрытый щетиной и глаза золотистого цвета с вертикальными зрачками. – К-кто вы? – с ужасом прошептала девушка, попытавшись отойти от мужика, вот только его руки не отпускали. И почему вообще она решила, что любой другой, кроме вампиров из замка, окажется спасителем?
– Дак живу я тут, так как барьер не пускает. Но я всегда верил, что шанс будет. Кто бы мог подумать, что пришло время отбора. – мужчина усмехнулся и, крепко схватив Леру за левое запястье поверх дубленки, пошел
